АЛТАРЬ (лат. altaria - высокий жертвенник) - символ неба, место особого пребывания бога. Повышенное место в восточной части храма - апсиде; восточная часть храма, поднятая над полом на две-три ступеньки. В православных церквях В. отгорожен от остальных помещений иконостасом. Здесь размещен престол. В В. готовят для причастия хлеб и вино, принятие которых в христианстве заменяет жертвоприношения. Слово «алтарь» используется также в значении символа «святыни», религиозной веры, церкви. Согласно православным канонам, вход в В. неосвяченим лицам и женщинам запрещен. На практике этот запрет часто не соблюдаются.