Эксплуатация (от фр. expiotation - присвоение чужого труда) - бесплатное присвоение собственниками средств производства и жизненных средств, продукта (прибавочного, а нередко и части необходимого), изготовленного непосредственными работниками путем экономического или внеэкономического принуждения. Различают такие формы Е., как особый способ производства (рабовладение, феодализм, капитализм), и такие, где они не составляют способов производства (военные грабежи, дань, контрибуция, домашнее рабство и др.). Первые формы Э. возникли в процессе распада первобытного общества, с появлением прибавочного продукта, который присваивала верхушка общины. На более поздних этапах разложения первобытного общества, когда начинается процесс формирования классов (верхушка общины, с одной стороны, подавляющее большинство жителей общины - с другой,) Е. приобретает все более откровенного и более жестокого характера, что связано с появлением домашнего рабства, постоянными грабительскими и захватническими войнами. В дальнейшем первые формы Э. перерастают в классовые, связанные с рабовладельческим, феодальным и капиталистическим способом производства В условиях рабовладельческого способа производства Э. осуществлялась с помощью внеэкономического принуждения (раба приковывали к галере), по условиям феодализма сочетались внеэкономические (крестьянин - крепостной крестьянин должен был отработать определенное количество дней на поле феодала) и экономические формы принуждения (работая на своем поле, крестьянин вынужден был часть урожая в виде продуктовой или денежной ренты отдавать феодалу). В условиях капитализма господствуют экономические методы принуждения к труду (юридически свободный наемный работник, будучи лишенным средств производства и жизненных средств, вынужден продавать свою рабочую силу, чтобы прокормить себя и членов своей семьи). Поэтому Э. осуществляется в целом в цивилизованных формах. Отношения Э. присущи индивидуальном, монополистическому (в т.ч. олігополітичному), государственном, международном капитала, Исключение составляют предприятия, владельцами которых являются трудовые коллективы (на них в США занято около 10 млн. лиц наемного труда) и фермы, предприятия мелкотоварного сектора экономики (мелкие торговцы, фермеры, которые не привлекают к работе наемных работников и т.п.). В пределах каждой из названных форм капитала степень Э. неодинаков, поскольку, например, на работников мелких капиталистических фирм не распространяется право на подписание коллективных договоров, отсутствуют профсоюзы и т.д.