Экономические категории - абстракция, теоретическое выражение, мышлении формы реально существующих экономических систем. Целостная экономическая система и законы ее развития могут быть раскрыты только во всей совокупности Э. к., то есть в их системе. Следовательно, отдельная Э. к. отражает только одну из сторон, элементов такой системы, Поскольку составными частями экономической системы являются производительные силы, технико - экономические, производственные отношения и хозяйственный механизм, то каждая из них находит свое теоретическое выражение в определенной совокупности (подсистеме) Э. к. Двумя важнейшими сторонами экономической системы являются производительные силы и производственные отношения. Поэтому Э. к. является теоретическим выражением, мисленими формами прежде всего производственных отношений (или отношений экономической собственности) и присущих им экономических законов в их взаимодействии с развитием производительных сил, присущими им объективными законами. Поэтому в структуре каждой Э. к. необходимо выделять аспект, который отражает развитие производительных сил и развитие производственных отношений (или форм собственности). Содержанием производительных сил, как известно, выступает отношение людей к природе в процессе труда, их взаимодействие. Поэтому вещественным содержанием Э. к. есть отдельный аспект такого отношения людей к природе в процессе труда. Э. к., которая выражает эволюцию производственных отношений, является ее (т. Е. к.) общественной формой. Итак, в каждой Э. к. с учетом структуры экономической системы отражаются и связи, и отношения между людьми в процессе присвоения средств производства, предметов потребления, других объектов собственности, с одной стороны, и производственные связи между людьми в процессе труда, создание материальных благ, взаимодействия человека с природой - с другой. Первый тип связей и отношений называют социально-экономическими, второй - технико - экономическими. Поскольку Э. к. отражают объективно существующие экономические системы, то они сами являются объективными. В то же время, будучи мисленими формами и теоретическим выражением таких систем, они отражают в определенной степени и субъективная сторона процесса познания людьми этих систем. Поэтому одну и ту же Э. к. могут по-разному трактовать те или иные авторы, выделяя при этом за первооснову или вещественное содержание, или общественную сторону Э. к. В первом случае преобладает осмысление процесса отношение человека к вещи, а также отношения между самими вещами; во втором - связей и отношений между самими людьми. Так, западные экономисты при выяснении сущности капитала первоочередную роль уделяют его материально-вещественной характеристике, в то время как отечественные - ее общественной форме. В зависимости от степени . овладение диалектическим методом исследования, методологией познания целостной экономической системы, овладение мировой экономической мысли, знания реалий действительности и т.п. тот или иной автор в разной степени приближается к сущности Э. к. Поскольку экономическая система не остается неизменной, претерпит существенных и количественно-качественных преобразований, эволюционирует от менее развитых к более развитых форм, этапов, то их развитие должно отражаться в движении, изменчивости Э. к., в пополнении одних и тех же категорий элементами существенно или качественно нового содержания. Необходимость такого диалектического подхода к осмыслению содержания Э. к. отражает принцип историзма. Экономисты, которые в своих исследованиях не учитывают требования принципа историзма, дают, как правило, догматическое толкование Э. к. Вершиной научного теоретико-методологического мышления является обоснование сущности того или иного экономического закона. Это обусловлено тем, что в таком законе отражаются наиболее глубинные, существенные причинно-следственные связи между отдельными экономическими явлениями и процессами. Экономические законы представляют собой высшую степень познания человеком единства и связи явлений и процессов, отражают глубоко скрытые связи и отношения, само ядро сущности, охватывают широкий круг реалий объективной действительности, чем отдельная Э. к. Поэтому при обосновании сущности экономического закона устанавливается взаимосвязь между отдельными Э. к. или определенным кругом таких категорий, определенной их совокупности, иначе говоря, внутренне необходимый, устойчивый, существенный связь между отдельными экономическими явлениями и процессами, который выражается с помощью экономических законов, приобретает отражение в взаимосвязи определенных Э. к. Каждый будто закон группирует вокруг себя определенное количество (в зависимости от его сложности) Э. к. Вследствие этого при исследовании экономических законов также должны учитываться требования принципа историзма.