ДЫХАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА ПЧЕЛ - обеспечивает ткани пчелы кислородом и удаляет двуокись углерода. В наружном покрове пчелы, как и во многих насекомых, имеющих твердый наружный покров, проходят трубочки - трахеи, которые проводят воздух к всех тканей тела. Совокупность трахеи составляет трахейную респираторную систему. От трахеи до всех клеток отходят мелкие кольцевые ответвления, обеспечивая таким образом клетки кислородом. Получается, что в организме пчелы кислород поступает непосредственно в клетки, без переноса его кровью.

Трахейна система имеет внешние небольшие дыхательные поры (дыхальца), расположены вдоль тела. У взрослой пчелы три декабре и семь брюшных дихалець. Первые, самые крупные дыхальца находятся под боковой лопатой передньоспинки и надежно защищены волосяным покровом. Несмотря на такой «двойной» защита, первое дихальце все-таки доступно для паразитических клещей, которые со временем накапливаются в трахейных стволах. Эта болезнь пчел называется акарапидозом. Мелкие дыхальца второй пары лежат между плевральными пластинками середньогрудей и задньогрудей. Дыхальца третьей пары ничем не защищены и находятся по бокам проподеума. Следующие шесть пар дихалець находятся в нижних частях первых шести тергітів брюшка. Десятая пара находится в дыхательных пластинках, соединенных с основанием жала.

Все дыхальца имеют своеобразные «клапаны», которые предотвращают вытекание утягненого воздуха и регулируют движение воздуха в трахеях.

При вдыхании трахеи расширяются, образуя тонкостенные воздушные мешки, наподобие легких, расширяются, а при выдохе сжимаются. Трахейные воздушные мешки развиты очень хорошо; крупнейшие расположенные по бокам брюшка, более мелкие распределены на груди, голове и даже в ножках.

От воздушных мешков трахеи отходит множество разветвленных трубочек, которые проникают в большинство тканей. От трахеи отходят мелкие трубочки (трахеолы), что слепо заканчиваются или проникают внутрь тканевых клеток. Концевые части трахеол наполнены жидкостью, которая поглощает кислород из воздух, который распределяется в трахеях. Насыщенная кислородом жидкость просачивается сквозь стенки трахеол и клеток в протоплазму клеток. Произведенный двуокись углерода омывается кровью и выводится через трахеи и мягкие части внешнего покрова.