ХАРАКТЕРИСТИКА АТМОСФЕРЫ ЗЕМЛИ

Размеры. К изучению внешних слоев атмосферы ракетами-зондами и искусственными спутниками Земли считалось, что с удалением от земной поверхности атмосфера постепенно становится более разреженной и плавно переходит в межпланетное пространство. Сейчас выяснено, что потоки энергии из глубоких слоев Солнца проникают в космическое пространство далеко за орбиту Земли, вплоть до внешних пределов Солнечной системы. Этот т. н. солнечный ветер обтекает магнитное поле Земли, формируя «полость», внутри которой и сосредоточена земная атмосфера.

Магнитное поле Земли заметно сужено с обращенной к Солнцу дневной стороны и образует длинную полосу, которая, вероятно, выходит за пределы орбиты Луны, с противоположной, ночной стороны. Граница магнитного поля Земли называется магнітопаузою. С дневной стороны эта граница проходит на расстоянии ок. 7 земных радиусов от поверхности, но в периоды повышенной солнечной активности оказывается ближе к поверхности Земли.

Магнітопауза является одновременно границей земной атмосферы, внешняя оболочка которой называется еще магнитосферой, так как в ней сосредоточены заряженные частицы (ионы), движение которых обусловлено магнитным полем Земли. Общий вес газов атмосферы составляет приблизительно 4,5∙10¹⁵ т. Таким образом, «вес» атмосферы, приходящийся на единицу площади, или атмосферное давление, составляет на уровне моря примерно 11 т/м².

Состав. Нижние слои атмосферы состоят из смеси газов. Кроме приведенных в таблице, в виде небольших примесей в воздухе присутствуют и другие газы: озон, метан, такие вещества, как оксид углерода (CO), оксиды азота и серы, аммиак.