RELIGION IN THE USA

 

A basic American principle is separation of church (religion) and state (government). The US Constitution says that people have the right to worship as they choose and that no religion can be made the official religion. In keeping with this principle, government money cannot be used to support church activities and prayers may not be said in public schools. (The US Congress however, opens each year with a prayer.)

About 94 per cent of Americans are Christians. Among Christians, there are more Protestants than Catholics. However, there are many different Protestant denominations, or groups. For example, Protestants include, among others, Baptists, Methodists, and Lutherans, and each of these groups is divided into smaller groups. So Catholics, although outnumbered by Protestants, are the single largest religious group.

Jews are the largest non-Christian group with about 4 per cent of the population. About 2 per cent of the population is Moslem, and smaller numbers are Buddhists and Hindus. Native Americans often preserve their tribal religions.

Frankly speaking, there are some differences among the religions. In part these differences are related to where different immigrant group settled. For example, the Lutheran religion was strong among Germans and Scandinavians. Many Germans and Scandinavians settled in the Midwest. So today there are many Lutheran churches in the Midwest.

The Baptist religion really developed in the South. Today there are still many Baptists in the Southern states. The state of Utah in the West was settled by Mormons. The majority of people in Utah today are Mormons.

Section of the South and of the Midwest are sometimes called the «Bible Belt». In these areas there are many Protestant fundamentalists, who believe that the Bible is literally true and that its message should be at the centre of a person's life.

 

QUESTIONS

1. What is the basic American principle?

2. Does government support church активность?

3. What are the main religions in the USA?

4. How many religious groups are there in the USA?

5. How do religions differ? In what way?

 

VOCABULARY

to worship - исповедовать

to support - поддерживать

prayers - молитвы

denomination - вероисповедание

to outnumber - превосходить численно

to preserve - поддерживать, сохранять

tribal - племенной

to relate - относиться

 

РЕЛИГИЯ В США

 

Основной американский принцип - это отделение церкви (религии) от государства (правительства). В Конституции США говорится о том, что люди имеют право исповедовать любую религию, но ни одна религия не может быть официальной. Согласно этого правила правительство не может выделять деньги на деятельность церкви и не позволяет читать молитвы в общеобразовательных школах. (Но конгресс США ежегодно открывается молитвой.)

94 % американцев - христиане. Среди них больше протестантов, чем католиков. Существует много различных протестантских вероисповеданий или групп. Например, баптисты, методисты и лютеране, и каждая из этих групп разделяется на подгруппы. Итак, хотя католиков меньше, чем протестантов, - это единственная самая большая религиозная группа.

4 % населения - евреи, это самая нехристианская группа. 2 % - мусульмане, буддистов и индусов гораздо меньше. Коренные американцы часто сохраняют свою племенную религию.

Откровенно говоря, существуют некоторые разногласия среди религий. Частично все зависит от того, где группа иммигрантов располагалась. Например, лютеранство было развито среди немцев и скандинавов. Много немцев и скандинавов расселялись на центральном западе. Поэтому здесь сегодня много лютеранских церквей.

Религия баптистов развивалась на юге. Сегодня все еще много баптистов в южных штатах. Штат Юта на западе был заселен мормонами. И сегодня большинство людей в штате юта - мормоны.

Район юга и центрального запада иногда называют «Библейским поясом». В этих местах много основателей протестантства, которые буквально воспринимают все, что сказано в Библии, и делают это главным в жизни.