БУДДИЗМ - одна из трех мировых религий (наряду с христианством и исламом). Возник в Древней Индии в VI-V вв. до н. э. Распространен в Бирме, Таиланде, Японии, Лаосе, Цейлоне, среди верующих Китая и Монголии. Основателем Б. считают Сіддхартху Гаутаму, который якобы первым достиг состояния нирваны (блаженного небытия) и стал Буддой Шакья-Муни. Мир существует лишь в виде бесконечного движения вечных и неизменных психофизических элементов - драхм, различные комбинации которых создают все богатство явлений природы. Жизнь, за буддизмом, является цепью перерождений, характер которых определяется законом кармы (воздаяния за поступки в предыдущих перерождениях). Цель жизни - освобождение от перерождений и достижение нирваны (состояния абсолютного покоя, где отсутствуют все желания, стремления, страсти и связанные с ними страдания). Главным моральным идеалом в буддизме выступает любовь ко всему живого и воздержание от причинения ему вреда (ахинса). По идее перевоплощения, родства всего живого вытекает принцип духовно-материального единства мира, отсутствие противопоставления духа и материи, субъекта и объекта. Бог мыслится имманентным человеку и природе. Самые известные философские школы буддизма - мадх'яміка, йогачара, ваджраяна, вайбхашика, саутрантика.