Раздел 5

ЭКОНОМИЧЕСКАЯ И СОЦИАЛЬНАЯ ГЕОГРАФИЯ МИРА

СТРАНЫ ЕВРОПЫ

  Великобритания

244,1 тыс. км² (более чем вдвое меньше за территорию Украины) 60,6 млн человек (2007)

Британские острова - самый крупный архипелаг в Европе. Он включает два больших острова - Великобритания и Ирландия и еще 5 тыс. небольших островов. Страна, расположенная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы, традиционно называется Великобританией (по имени крупнейшего острова), а по названию исторической части - Англией. Официально же она именуется Соединенное Королевство Великой Британии и Северной Ирландии. Великобритания включает четыре историко-географические области: Англию, Уэльс, Шотландию и Северную Ирландию, занимает северо-восточную часть острова Ирландия, а также остров Мэн и острова в проливе Ла-Манш. Все государственные границы Соединенного Королевства морские, за исключением границы с Ирландией, которая была колонией Великобритании. Британский архипелаг отделен мелководным Северным морем от Швеции, Дании и узкими проливами Ла-Манш и Па-де-Кале от Франции.

Великобритания - одна из наиболее густонаселенных и високоурбанізованих стран мира. В среднем на 1 км² площади приходится 271 человек. Однако по территории страны население размещается очень неравномерно. Основная часть жителей Великобритании сконцентрирована в Англии, которая имеет самое удобное географическое положение, благоприятные природные условия и играет ведущую экономическую роль на протяжении всей истории Британских островов. Здесь средняя плотность увеличивается до 356 человек/км². Наименее заселенные районы находятся в Шотландии с ее суровыми по сравнению с другими регионами страны природными условиями и менее развитым хозяйством. Здесь в среднем проживают 86 человек/км², причем населения концентрируется в основном на побережьях, в долинах и низменностях.

Всего в Великобритании насчитывается около тысячи городов. Половина городских жителей страны концентрируется в семи конурбация (городских агломерациях): Тайнсад (0,8 млн человек), Западный Мидленд (2,6 млн человек), Юго-Восточный Ланкашир (2,3 млн человек), Западный Йоркшир (1,8 млн лиц), Мерсисайд (1,3 млн человек), Центральный Клайдсад (1,7 млн человек), Большой Лондон (7,59 млн человек). Городское население составляет около 90% всех жителей страны.

Столица страны - Лондон - крупный международный центр площадью 1,61 тыс. км². Здесь проживают около 8 млн человек.

Великобритания - высокоразвитая постиндустриальная страна. Сегодня Великобритания занимает пятое место после США, Японии, Германии и Франции по объему производства промышленной продукции.

Экономическая роль Великобритании в современном мире определяется промышленной, банковской, страховой, судофрахтовою и другой коммерческой деятельностью. Около 30% ее валового национального продукта составляет обрабатывающая промышленность, свыше половины - сфера обслуживания, что включает транспорт и связь, розничную торговлю, страхование, банки и другие финансовые учреждения, здравоохранение и образование. Доля сферы обслуживания в ВНП увеличивается, а доля сельского хозяйства и добывающей промышленности уменьшились.

Промышленность использует в основном привозную сырье и все больше ориентируется на внешний рынок.

Главной отраслью британской промышленности являются машиностроение, где занята 1/4 всех работающих в обрабатывающей промышленности. Преобладает транспортное машиностроение.

Великобритания входит в десятку стран мира - лидеров по выплавке чугуна и стали. Британская цветная металлургия - одна из крупнейших в Европе. Она работает почти полностью на привозном сырье, поэтому выплавка цветных металлов тяготеет к портовым городам. К отраслям, которые быстро развиваются, относятся и новейшие производства химической промышленности. Старейшая традиционная отрасль Великобритании - текстильная промышленность.

В Великобритании хорошо развиты и другие отрасли промышленности. Страна полностью обеспечивает себя электроэнергией, 86% которой производится тепловыми электростанциями, 12% - атомными и 2% - гидроэлектростанциями. Большая Великобритания - второй в мире поставщик и экспортер каолина (белой глины, из которой изготавливают фарфор).

В сельском хозяйстве Великобритании занято лишь около 3% работающего населения страны. В стране производится больше половины сельскохозяйственных продуктов, которые потребляет ее население. Сельское хозяйство полностью обеспечивает потребности в ячмене, овсе, картофеле, домашней птицы, свинине, яйцах и свежем молоке. Однако многие продукты приходится ввозить из других стран: 4/5 сливочного масла, 2/3 сахара, половину пшеницы и бекона, 1/4 говядины и телятины, которые потребляют в стране.

Поскольку Великобритания - государство островное, все ее внешние перевозки и торговля связаны с морским и воздушным транспортом. Около 9/10 общего грузооборота приходится на морской транспорт, в том числе 1/4 - на каботаж.

Отрасли сферы услуг Великобритании динамично развиваются. Высокими темпами роста характеризуется финансовый сектор, сектор развлечений и туризма. Великобританию ежегодно посещают 20 млн туристов. Доход государства от индустрии туризма составляет 6,7% ВВП.