ЛЕДНИКИ

Ледники - подвижная по земной поверхности естественная масса льда, образованная в результате многолетнего накопления, уплотнения и перекристаллизации снега. Общая площадь современных ледников ок. 16,3 млн км². Ледники занимают ок 10,5 % площади суши, а их общий объем составляет 30 млн км³. В них содержится 69 % запасов пресной воды планеты. Естественно, что ледники могут существовать только там, где устойчиво наблюдаются низкие температуры воздуха и выпадает довольно много снега. Преимущественно это приполярные или высокогорные районы. Ледники могут иметь форму потока, купола (щита) или плавучей плиты (в том случае, когда они сползают в водоем). Части ледников, которые откололись и пустились в морское плавание, носят название айсбергов.