Отрасль права - система юридических норм, регулирующих определенную сферу общественных отношений специфическими методами правового регулирования. Г. п. является элементом системы права (объективного юридического права). Критерии (основания) для распределения правовых норм по отраслям Г. п. следующие: предмет правового регулирования (совокупность общественных отношений, которые урегулированы правом) и метод правового регулирования (специфический способ властного воздействия государства на общественные отношения, осуществляемое при помощи правовых норм и иных юридических средств), Понятие предмета правового регулирования дает представление о том, что именно регулирует право, а понятие метода правового регулирования дает ответ на вопрос , как (каким образом, средством, способом) государство оказывает нормативное воздействие на общественные отношения. Предмет правового регулирования имеет следующие свойства: волевой (идеологический) характер общественных отношений, способность общественных отношений быть объектом внешнего контроля, существенное значение общественных отношений для функционирования и развития государства. Метод правового регулирования характеризуется кругом субъектов, которых государство признает правоздатними и дееспособными, содержанию и объему правового статуса субъектов определенных отношений, порядком формирования, установления юридических прав и обязанностей субъектов, степени определенности содержания юридических прав и обязанностей, способами (средствами) принудительного обеспечения их. Выше приведенные факторы объединения юридических норм в Г. п. неоднозначны и неравноценны; первичным и определяющим среди них является предмет правового регулирования, который вроде бы ведет за собой метод: как регулировать зависит от того, что следует регулировать. Общественные отношения, которые существенно отличаются по своему характеру, содержанию, взаимным положением субъектов (скажем, отношения между следователем и обвиняемым и отношения родителей и детей) невозможно урегулировать одним и тем же методом. Основные отрасли современного права: конституционное (государственное), гражданское, семейное, трудовое, предпринимательское, сельскохозяйственное, социально-обеспечительное, экологическое, административное, финансовое, земельное, гражданско-процессуальное, уголовное, уголовно-процессуальное, уголовно-исполнительное. В разных странах содержание, объем и названия указанных отраслей права могут существенно отличаться. Сохраняет определенное значение властивім европейской континентальной правовой системе деление системы права на так называемое публичное (Г. п., что регулирует отношения между лицом и властными органами государства) и частное право (Г. п., что регулирует отношения между гражданами, а также между гражданами и различными объединениями, невладними организациями). Г. п. делится, как правило, на институты права - системы юридических норм, регулирующих определенную группу однородных общественных отношений. Среди институтов права различают отраслевые и межотраслевые.