ГЕТЕРОСТИЛІЯ, или різностовбчастість, - является одной из форм приспособления к перекрестному опыления. Заключается она в своеобразном строении цветка, что способствует попаданию на рыльце чужой пыльцы. Растения, которым свойственна Г., характеризуются неодинаковой высотой столбиков пестиков и тычинок разных апрток. У гречихи, например, цветки бывают двух типов: на одних экземплярах они имеют высокие тычинки и рыльца с короткими столбиками, а на других, наоборот, - короткие тычинки и высокие столбики пестиков. Опыление наиболее успешно происходит в том случае, если пыльца переносится с цветка на цветок тычинками цветки с высокими столбиками, а с короткотичинкових цветков на цветки, в которых пестика с короткими столбиками. Благодаря такому строению цветков пыльцу, в зависимости от высоты тычинок, попадает на разные участки тельца пчелы.

Пыльцевые зерна високотичинкових цветков собираются на теле пчелы, а она, в свою очередь, дотрагиваясь до рыльца цветка с высокими столбиками, опыляется их. Так же происходит перенос пыльцы с цветков с короткими тычинками на пестика с низкими столбиками.

Г. способствует перекрестному опылению растений и обеспечивает получение высококачественных семян и плодов.