ОТДЕЛ ХВОЩЕПОДІБНІ

  Хвощеподібні (Equisetophyta) - немногочисленная группа растений, насчитывающая около 30 видов. Гораздо шире они были представлены в позднем девонському и каменноугольном периодах, где их травянистые и особенно древовидные формы преобладали в лесах вместе с древними плаунами и папоротниками. Древовидные формы хвощеподібних вымерли в конце карбона - начале пермского периодов.

  В настоящее время хвощи представлены многолетними травянистыми растениями с хорошо развитым подземным стеблем - корневищем (см. рис. 19, А). От корневища отходит придаточные корни. Надземная часть стебля видов, обитают в умеренной зоне, достигает 0,5-1,0 м., в тропических видов стебли конечно более длинные.

Для хвощеподібних характерна особая строение побегов, что отличает их от остальных высших споровых растений. их побеги состоят из члеников (междоузлий) и узлов с кольчато-размещенным листьями. Листья представляет собой очень изменены боковые веточки.

  Другая особенность хвощей - накопление кремнезема в стенах клеток всей растения, а также на поверхности клеток эпидермиса, что создает прочный слой с мелкими бугорками. Снаружи слой кремнезема покрыт кутикулой (от лат. cuticula - кожица) с восковым налетом. Кремнезем играет и механическую и защитную роль: хвощи практически не повреждаются моллюсками и насекомыми, их избегают позвоночные животные.

  Подземный стебель - корневище - хвощей располагается на разной глубине. Бывают два типа корневищ - горизонтальные и вертикальные. Горизонтальные корневища толще, с более длинными междоузлиями, чем в вертикальных. На корневищах образуются клубни, которые являются утолщенным и видоизмененным междоузлиями ветви. Клетки клубней очень большие и заполнены крахмальными зернами.

  Хвощи довольно широко распространены в основном в северном полушарии. Они поселяются в местах с достаточным увлажнением.

  Весной на корневищах вырастают побеги, на которых располагаются спороносные колоски. Колоски содержат спорангии, в которых путем митоза формируются гаплоидные споры. После раскрытия спорангія споры высыпаются и разносятся ветром на большие расстояния. Из спор развиваются гаметофіти (заростки) в виде пластинок диаметром от нескольких миллиметров до 3 см. На нижней стороне гаметофіта возникают бесцветные ризоїди длиной до 1 см., по помощью которых он прикрепляется к почве и всасывает воду с растворенными в ней минеральными солями. У хвощей есть три типа гаметофітів: мужские, женские и обоих статей, при этом женские гаметофіти крупнее мужских.

Оплодотворение у хвощей осуществляется, как во всех споровых растений, в присутствии краплиннорідкої влаги на поверхности гаметофіта. Сперматозоиды подплывают к женского полового органа, один из них проникает в него и сливается с яйцеклеткой. Образовавшаяся зигота прорастает в спорофит.

  Хвощи хорошо переносят засуху, лесные пожары. Осенью и зимой служат кормом для оленей и кабанов. Хвощ полевой - лекарственное растение. Виды большинстве хвощей, особенно хвощ полевой, - сорняки пастбищ и полей, которые трудно искоренить.