ОВРАГИ

Овраги - глубокие впадины на склонах холмов и возвышенностей, в днищах балок и впадин с крутыми склонами, часто отвесными, почти лишенными рослинності. их глубина достигает 20-40 м, ширина - от одного до десятков и даже сотен метров, длина некоторых крупных оврагов измеряется километрами. Овраги образуются в результате глубинной эрозии - размыва рыхлых пород бурным стоком дождевых или талых вод. Они смывают верхние, наиболее плодородные горизонты почв. Образование оврага начинается с небольшой узкой вимивини или борозды, которая может быстро усугубиться и удлиниться после нескольких крупных слив. Известны случаи, когда за год овраги довшали на 40-50 и даже 100-150 м. В среднем же вершины большинства оврагов продвигаются на И-3 м в год. Наиболее густая сеть оврагов находится в степных и лесостепных равнинных областях. Изъеденные оврагами склоны возвышенностей и холмов, речные террасы и борта долин в Украине и в Центрально-Черноземных областях на Русской равнине, в прериях Великих равнин США и т. п. Овраги образуются и в других ландшафтно-географических зонах. В тундре, например, порой достаточно трактора или всюдиходу прорезать растительный покров, как сверху появляется грунтовая вода; она не может просочиться в скован мерзлотой почва и должна стекать по поверхности почвы, размывая его и образуя выбоины и овраги. В зонах лесов умеренного и тропического поясов при вырубке деревьев также возникают глубокие овраги. Яружна эрозия наносит огромный ущерб, разрушая дороги, сокращая площади сельскохозяйственных земель. Причины яружної эрозии кроются главным образом в безрассудном хозяйствовании, розорюванні крутых склонов, уничтожении лесов. По подсчетам ученых, за последнее столетие оврагами, а также выдуванием почв ветром (ветровой эрозией) на земном шаре уничтожено фунты на площади ок. 2 млрд га. Это 15 % всей суши, или 27 % сельскохозяйственных земель планеты.