Формирование современной территории Украинской
государства было длительным процессом. В III - IV вв. нынешнюю лесостепную и лесную
часть Украины заселяли славянские племена, из которых и образовалась украинская
нация. В IV в. территория от зоны смешанных лесов до Черного моря и от Дона до
Карпат была занята славянскими племенами антами. По М. Грушевским, порогом
исторического времени для украинского народа является IV ст. К IV в. можно говорить о
украинские племена как часть славянских племен. В VIII-IX вв. украинские
племена полян, древлян, северян, тиверцев, дулебов, белых хорватов объединились
в большое государство Киевская Русь.
После нападения татаро-монголов на Киевскую Русь
украинская государственность некоторое время еще сохранялась на западе страны. Олицетворением
ее стало Галицко-Волынское княжество во главе с Даниилом Галицким. И в
середине XIV в. Украинское государство полностью распалась. Ее земли попали в
зависимость от Литвы, а затем вошли в состав Польши.
В конце XV в. возникла Запорожская Сечь -
казацкая республика, которой правили избранные большинством гетманы. Она стала
центром борьбы украинского народа за освобождение из-под чужеземного ига. В
XVII в. эта борьба переросла в национально-освободительную войну во главе с Богданом
Хмельницким, что привело к возрождению Украинского государства. Стремление
сохранить государственность заставляло Богдана Хмельницкого заключать союзы с
соседними странами. Один из таких союзов - с Московским царством - стал губительным
для самостоятельной Украины. Используя политическую ситуацию, Москва заключила
соглашение с Польшей, по которому Украина была поделена на две части: Левобережье с Киевом отошло к
Московского государства, Правобережная - к Польше.
В XVIII ст. Польша распалась и
была поделена между Россией и Австро-Венгрией. После первой мировой войны и
Февральской революции 1917 г. в России возникли условия для воссоединения украинского
народа и образования Украинского государства.
7 (20) ноября 1917 г. в Киеве было
провозглашена украинская Народная Республика (УНР), в которую вошли земли
Центральной и Восточной Украины. 13 ноября 1918 г. во Львове патриотические демократические
партии провозгласили западно-украинскую Народную Республику (ЗУНР). 22 января 1919
г. произошло объединение (соединение) этих двух республик в одно государство. Но
сохранить ее не удалось. С помощью российских войск в Восточной Украине
победили большевики, и эта ее часть в 1922 г. вошла во вновь созданный Союз
ССР. Западная Украина осталась под Польшей. В 1939 г. по тайным соглашением между
фашистской Германией и коммунистической Россией Польша была разделена, и земли
Западной Украины вошли в состав СССР и воссоединились в Украинскую ССР. В
1940 г. Румыния вернула Украине Северную Буковину и Южную Бессарабию, и
они стали частью УССР. По договору 1945 г. между Чехословакией и Советским
Союзом к УССР вошла Закарпатская область. Этого же года был подписан
договор между Польшей и СССР, по которому часть территории УССР была передана
Польши, а украинцы из него выселены.
Учитывая общность экономики,
территориальную близость, историческое прошлое, тесные хозяйственные и культурные
связи, решением Верховного Совета СССР в 1954 г. Крымская область была передана
в состав УССР. Этим закончилось формирование территории Украины. За Гельсінськими
соглашениями 1975 г. государственные границы в Европе признаны незыблемыми.