Градусная сетка образуется меридианами и параллелями. Меридианы - это линии, которые проводятся на глобусе через Северный и Южный полюса. Через каждую точку на земной поверхности можно провести меридиан. Все меридианы на глобусе имеют одинаковую длину. Тень, которая образуется гномоном в полдень, является направлением вашей местности, то есть местного меридиана. Длина части меридиану равна дуге в 1° и составляет почти 11 км.

  Параллели - окружности на поверхности глобуса; все точки одной параллели равноудалены от экватора. Длины параллелей разные: они увеличиваются при приближении к экватору и уменьшаются к полюсам. Все точки одного и того же меридиана имеют одинаковую долготу, но разную широту. Все точки одной параллели, наоборот, имеют одинаковую ширину, но разную долготу.

  Самая большая параллель - экватор. Это круг на поверхности глобуса, все точки которого лежат от обоих полюсов на одинаковых расстояниях.

  Изображение градусной сетки на плоскости, то есть на карте, называется картографической сеткой.

  На картах меридианы и параллели изображаются по-разному. Например, на карте мира меридианы прямые, параллельные друг другу, параллели - прямые, перпендикулярные меридианам. На карте полушарий прямыми линиями изображаются только средний меридиан каждой полушария и экватор, а остальные меридианы и параллели - кривыми линиями.