В пределах географической оболочки сформировались разнообразные и различные по размерам природные (физико-географические) регионы, каждому из которых присуще определенное пространственное сочетание ландшафтов. Для того, чтобы различать эти регионы по их принадлежности к материкам, географических поясов, зон, устанавливать их подчиненность по размерам, определять присущие только данным территориям (акваториям) черты природных условий, проводятся их комплексные исследования, на основе которых составляются карты физико-географического районирования.

  Физико-географическое районирование - это обнаружение относительно однородных по природным условиями регионов, которые различаются ландшафтной структурой. Ареалы ландшафтов берутся во внимание во время определения границ единиц физико-географического районирования. Особенности их распространения на территории Украины отражена на карте физико-географического районирования. На ней выделены физико-географические страны, зоны, подзоны, провинции (края), области.

  Физико-географическая страна является единицей физико-географического районирования, выделяется как часть материка и имеет площадь в сотни тысяч и даже миллионы квадратных кілометрів. их образование и развитие связаны с большими тектоническими структурами (платформами, складчатыми областями). Такая геоструктурна единство предопределяет сходство общих черт строения поверхности (равнины, горы). Географическим положением, характером рельефа обусловлены определенная сходство общих особенностей атмосферной циркуляции в пределах физико-географической страны, зональные различия тепло - и влагообмена, продуктивности биоты. Различают равнинные и горные физико-географические страны, что характеризуются присущими им системами ландшафтной зональности. Равнинная часть Украины расположена в пределах древней докембрийской платформы, фундамент которой перекрыт толщей мезо - и кайнозойских отложений, горизонтальное залегание которых предопределяет равнинность поверхности Украины. На ее пространстве прослеживается смена ландшафтных зон с севера на юг. Украинские Карпаты и Крымские горы являются складчатыми антиклінальними сооружениями, сформировавшиеся вследствие альпийского орогенеза. Для них характерной является смена ландшафтных поясов с поднятием вверх, чем обуславливается неодинаковость условий ландшафтоутворення, развитие физико-географических процессов от подножия гор к их вершинных поверхностей. Украинские Карпаты и Крымские горы являются отдельными физико-географическими странами; их тектоніко - орографические и ландшафтные границы с равнинной частью республики достаточно четкие и прослеживаются в заметном изменении равнинных ландшафтов на предгорные.

  Физико-географическая зона определяется как часть географического пояса, на равнинных странах имеет широтное или близкое к нему простирание. Главные черты природных условий физико-географических зон обусловлены определенным соотношением тепла и влаги, их балансом и характером циркуляции атмосферы на различных широтах. Вследствие этого в пределах зоны существуют типичные для нее гидротермические условия, что является решающим фактором формирования зональных типов почв и растительности, проявления геохимических процессов. Основным признаком физико-географической зоны является преобладание в ее пределах зонального типа ландшафтов. В пределах равнинной части Украины отличаются зона смешанных хвойно-широколиственных лесов, лесостепная зона, степная зона. Природные условия этих зон в значительной степени изменены хозяйственной деятельностью, в частности земледелием. Поэтому их границы фиксируются по распространением зональных типов современных почв и возобновляемого растительного покрова. Зональные различия природных условий учитываются при планировании сельскохозяйственного производства, ведения лесного хозяйства, градостроительства, рекреаций, проектирование инженерно-мелиоративных и природоохранных мероприятий и др.

  Физико-географическая подзона - часть зоны, что выделяется в ее пределах по условиями увлажнения. Подзоны имеют аналогичное зонам простирания. В разных зонах підзональні особенности выражены неодинаково. Размытость границ підзональних связана с составом антропогеновых отложений, характером рельефа, наряду с широтно-довготними различиями гідрокліматичних условий в пределах зоны проявляется в неоднородности свойственных зоне подтипов ландшафтов, пространственное сочетание которых создает собственное підзону. На равнинной части Украины підзональні физико-географические границы выражены неодинаково. В зоне смешанных хвойно-широколиственных лесов и в Лесостепи подзоны не выделяются. Степная зона Украины за параметрами увлажнения, температур, характером почвенно-растительного покрова, физико-географических процессов, биотической производительности делится на північностепову, середньостепову, южностепной подзоны.

  Физико-географическая провинция (край) - часть зоны или подзоны на равнинах, а также горной страны, выделяется учитывая неоднородность геолого-геоморфологического строения, наличие в ее пределах низменностей и возвышенностей, группы горных хребтов, межгорных котловин в горах, удаленность территории от океанов, разный характер трансформации воздушных масс, степень континентальности климата. Также принимается во внимание история развития территории в антропогене (влияние материковых оледенений, морских трансгрессий, новейших тектонических движений). Украинские Карпаты и Крымские горы горный физико-географическими провинциями (краями), формирование ландшафтов которых связано с развитием значительных антиклинальных альпийских структур. Характерные ландшафтные черты Украинского Полесья обусловлены Днепровским обледенением, генезису и літологією покровных пород, что ими перекрыты разнородные геологические структуры, к которым привязаны различные виды природно-территориальных комплексов смешано - лесного типа. Провінціальні физико-географические отличия лесостепной и степной зон Украины наиболее отчетливо представлены в пределах возвышенностей и низменностей (Приднепровской, Причерноморской, Північнокримської и др.). Наиболее возвышенной и увлажненной в лесостепной зоне есть Западноукраинская провинция (край). Засушливые в степной зоне - молодая морская аккумулятивная равнинная Причерноморско-Приазовская провинция (край). Провинциальные ландшафтные особенности зон учитываются по хозяйственного использования их ресурсов.

  Физико-географическая область выделяется как составляющая физико-географической провинции учитывая неоднородность ее геолого-геоморфологического строения, вызывает пространственное изменение показателей водного, теплового и геохимического балансов, заметны внутрішньопровінційні различия в характере и течении современных физико-географических процессов, а следовательно, в структуре ландшафтов. Физико-географические области могут разделяться на подобласти с различиями в залегании коренных и поверхностных пород, особенно антропогенового покрова. Физико-географические области и подобласти пространственно охватывают определенные виды и подвиды ландшафтов. Под время определения границ физико-географических областей обращают внимание на их привязанность в тектонических структур, гипсометрическое положение, степень расчлененности поверхности, литологии антропогеновых отложений. Классическим примером разделения провинций на физико-географические области является выделение в пределах Украинского Полесья областей Волынского, Житомирского, Киевского, Черниговского и Новгород-Северского Полесья, привязанных к различным тектонических структур с присущими им комплексами геологических пород, неодинаковыми сочетаниями форм рельефа, видов и подвидов ландшафтов. Различаются физико-географические области и за проявлениями физико-географических процессов. Так, в пределах южной части Приднепровской возвышенности значительного распространение получили эрозионно-оползневые процессы, а на соседней с ней Южной области Днепровской террасной равнины происходят процессы засоления и заболачивания.

  Научное значение физико-географического районирование заключается в углублении представлений о пространственных закономерностях дифференциации территории Украины на региональные природно-территориальные комплексы. Детальность схемы физико-географического районирования свидетельствует о степени комплексного изучения территории Украины и познания взаимосвязей и взаимодействия между природными компонентами, ними и факторами хозяйственного воздействия. Для территории Украины, что характеризуется высокой степенью хозяйственной освоенности, под время решения современных проблем природопользования необходимо всесторонне учитывать природные условия и ресурсы, свойственные отдельным территориям внутренние различия природных условий. Поэтому детальные схемы физико-географического районирование является научной основой обоснования региональных схем, проектов (землеустроительных, планировочно-градостроительных, мелиоративных, рационального использование земельных и водных ресурсов, охраны природной среды, перспективной сетки охраняемых ландшафтов), которыми регламентируется природопользования в пределах республики, отдельных административных областей, речных бассейнов и т. д.

  Общие особенности физико-географической дифференциации территории Украины определяются тем, что почти вся она находится в пределах умеренного пояса, и только на юго-востоке Крымских гор ландшафты имеют черты субтропических. Территория Украины расположена в пределах трех физико-географических стран: Восточноевропейской равнины, Украинских Карпат и Крымских гор.

  Равнинная часть представляет собой юго-запад Восточноевропейской физико-географической страны с четко выраженной широтной зональностью ландшафтов. Здесь выделяются три природные зоны: смешанных хвойно-широколиственных лесов, лесостепная и степная.