МАТЕРИКИ

Тема 8. АВСТРАЛИЯ. АНТАРКТИДА

АНТАРКТИДА

Геологическое строение, подледный рельеф, полезные ископаемые

Геологические исследования материка свидетельствуют, что большая часть Антарктиды, кроме Антарктического полуострова и части Западной Антарктиды, является древней материковой платформою. ее геологическое строение почти совпадает со строением других платформ материков Южного полушария. Часть Западной Антарктиды и Антарктический полуостров, которые примыкают к Антарктической платформы с запада, относятся к более молодых мезозойских складчатых образований, продолжают формироваться и в альпийскую эпоху складчатости. Об этом свидетельствует активный вулканизм в системе Трансантарктическим гор и гор Западной Антарктиды. Крупнейший действующий вулкан Эребус (3794 м) расположен на одном из островов моря Росса, другой недавно обнаружен действующий вулкан находится под ледниковым покровом Западной Антарктиды.

Антарктида характеризуется минимальной сейсмической активностью.

На карте подледного рельефа можно увидеть системы подледных гор, обширные равнины, впадины, которые лежат на сотни и даже тысячи метров ниже уровня моря. Гигантская горная цепь - Трансантарктические горы протяженностью почти 5000 км и высотой более 4000 м - разделяет материк на две неравные части: западную и восточную. Восточная Антарктида занимает большую часть материка. По ее окраинам лежат крупные горные массивы Земля Королевы Мод, Земля Ендербі, горы Принц Чарльз. В центральной части Восточной Антарктиды раскинулись горы Гамбургцева. Между горными массивами простираются большие равнины с высотами 200-800 м над уровнем моря, хотя местами есть впадины, дно которых лежит значительно ниже уровня моря.

Западная Антарктида имеет еще более расчлененный рельеф. Здесь располагаются как высочайшие вершины всего континента - массив Винсона в горах Елсуерта (5140 м), так и глубокая впадина 2555 м ниже уровня моря. Западная каменная Антарктида - это архипелаг гористых островов, окруженных большой низменностью.

В недрах Антарктиды сосредоточено около 150 видов различных полезных ископаемых. В 1990 г. международное сообщество приняло решение о запрете разведки и разработки полезных ископаемых в Антарктиде.