Растительный мир Украины разнообразен. В распространении растительности, как и почв, проявляется широтная зональность на равнинной части и высотная поясность в горах. На территории республики за исторический период растительность существенно изменена хозяйственной деятельностью. Теперь здесь распространено более 25 тыс. видов высших и низших растений. Богатая флора ее основных растительных группировок - лесов, степей, лугов и болот. В Украинских Карпатах - более 2000, а в Крыму - 2300 видов растений. В морях, озерах, реках, водоемах развивается водная растительность.

  Общая площадь лесов в Украине составляет 10 млн. га, что составляет 14,3% ее территории. Наибольшая лесистость в Украинских Карпатах (39%) и Крымских горах (36%). Лесистость природных зон равнинной части закономерно уменьшается с севера на юг от 23% (зона смешанных лесов) к 12,5% (Лесостепь) и 3,8% (Степь). В лесах преобладают молодые и средние по возрасту древостои, распространены такие породы, как сосна, ель, бук, дуб. Под ними - до 90% покрытых лесами площадей. Кроме того, распространены насаждения граба, липы, клена, березы, тополя, ольхи и др. Под сосновыми (боровой) лесами - большие площади на Полесье, а также в долинах рек Лесостепи и Степи. Они растут на дерново-подзолистых песчаных почвах, бедных на гумус и питательные вещества. На богатых почвах растут дубово-сосновые леса.

  В лесах Украины два вида ели - обыкновенная, или европейская, и горная. Отдельные участки ели европейской случаются в западных областях и на Черниговщине. Большие площади под елью - в Украинских Карпатах.

  Ель белая розпросторилась в Карпатах, в отдельных районах Прикарпатья и Расточье. В карпатских лесах растет и лиственница. В некоторых местах Украинских Карпат и Крымских гор сохранились одиночные деревья и небольшие насаждения реликтового тиса ягодного. На территории Украины распространены бук европейский и крымский. Бук европейский является одной из главных пород лесов Украинских Карпат и западных районов Волыни, Подолья и Приднестровья. На восток от линии Владимир-Волынский - Кременец - Каменец-Подольский он исчезает. Бук распространен в таврический Крымских горах на высотах от 500 до 1300 м.

  В лесах Украины растет дуб обыкновенный, распространен во всех природных зонах равнинной части республики, в горах до высоты 900 м. Дуб скальный растет в Карпатах и Крымских горах, а также на западе лесостепной зоны. Граб входит в состав дубовых, дубово-буковых и буковых лесов, образуя в них второй ярус. На востоке он доходит до линии Гомель - Ромны - Полтава - Кременчуг. В Крыму есть граб кавказский и граб восточный. В лесах Украины распространены ильм, вяз и берест. Два последние проникают далеко на юг в степные байрачные леса и поймы рек. На опушках байрачных лесов случается мелколистный вяз - карагач. Распространенной породой в лесах Украины является липа сердцелистная. В Карпатах и западных областях растет также липа широколистная. В приднестровских лесах встречается липа серебристая, а в лесах Крымских гор - липа крымская. Ясень обыкновенный можно видеть во всех лесных районах Украины. В лесах Украины - четыре вида клена: ясень, остролистный, полевой и татарский. Клен остролистный распространен везде, клен - явор - в Карпатах и западной Лесостепи, клены полевой и татарский - в лесостепных и степных байрачных лесах.

  Почти во всех типах лесов Украины как примесь встречается береза бородавчатая. На вырубках, пожарищах, склонах балок и оврагов она часто образует чистые насаждения.

  На Украине весьма распространены белая и черная тополя, осина, ольха.

  Интересный факт.

  Дєрева-старожилы в Украине. Зеленых старожилов в Украине немало. Дубравы в древности были распространены по всей ее территории. Могучие леса еще 300 лет назад стояли на Полтавщине и Сумщине вдоль рек Сулы и Терна. Постепенно их уничтожили, но отдельные деревья стоят до сих пор. Одно из них сохранилось в дворе Процевского восьмилетней школы, что находится на окраине г. Ромны Сумской области. Заботливо огорожены могучие дубы взяты под охрану как уникальные памятники природы.

  В Харьковской области охраняется 500-летний дуб, с которым связано имя украинского философа и писателя Григория Сковороды. Под этим деревом, по легенде, он обдумывал свои произведения, а также играл на свирели.

Знаменитый дуб есть и у с. Верхняя Хортица Запорожской области. Его возраст превышает 700 лет. Крона дуба достигла огромных размеров - 43 м. и издалека кажется целым рощей. С этим дубом тоже связано несколько легенд.

Под ним запорожцы будто писали знаменитого письма турецкому султану, другие легенды связывают его с Богданом Хмельницким.

  Степи как зональный тип растительности сохранились лишь фрагментарно на склонах балок, в предгорьях Крыма, на песчаных косах Азово-Черноморского побережья, на островах. Участки целинных степей охраняются в заповедниках. В распространении луговой растительности на территории прослеживается такая основная закономерность: в лесостепной зоне на безлесных территориях в прошлом развивались луговые степи и остепненные луга на глубоких черноземах в степной зоне на севере были распространены разнотравно-типчаково-ковыльные степи на обыкновенных черноземах, на юг протянулись типчаково-ковыльные степи на черноземах южных и темно-каштановых почвах, в Присивашье имеющиеся полынно-злаковые степи на каштановых солонцеватых почвах.

  Луговые степи подразделяют на равнинные и горные (Крымские). В их травостое доминируют злаки: ковыли, типчак, мятлик узколистный; из разнотравья распространены клевер, лабазник, ясменник, шалфей луговой и др.; с ефемерів и эфемероидов - незабудка, переломник, крупка.

  Типовые (настоящие) степи характеризуются преобладанием церофільних дернинних злаков и типчака. Разнотравно-типчаково-ковыльные степи имеют густой травяной покров, в нем распространены также ковыли, тонконог, костер, вика, клевер; из разнотравья - горицвет весенний, молочай степной, шалфей, астрагал. Типчаково-ковыльные степи в прошлом занимали просторы Причерноморской низменности. В травяном покрове преобладали ксерофитные злаки: типчак, ковыль украинский, келерия, из разнотравья - кахрис, ферула, чертополох, пижма и др. Полынно-злаковые степи были распространены вдоль Азово-Черноморского побережья. В травостоях коренных фитоценозов доминировали ксерофитные дернинні. злаки (типчак, ковыли, житняк), полыни, из галофильных - камфоросма, кермек и др.

  Кустарниковые степи в прошлом имели распространение на Донецком кряже и востоке Украины. В них представлены заросли караганы, каменно-степного кустарника.

   Напівсаванні степи встречаются небольшими участками в Крымских горах. В этих степях к злакам примешиваются субтропические (напівсаванні) виды, ефемероїдне разнотравья. В травяном покрове распространены также люцерна, бурачок пустынный, пырей ползучий, горошек и др.

  Луки зависимости от условий местообитания делятся на пойменные, суходольные, низинные, горные. В пойменных лугах распространены заросли лозы.

травы из овсяницы, полевицы, келерия, к которым присоединяются клевер, лютик, щавель, тысячелистник и др. На суходольных лугах произрастают полевица, душистый колосок, овсяница, одуванчик, василька.

  Низинные луга привязаны к снижений на водоразделах, террасах, в долинах, поэтому они длительное время обводнены. В их травяном покрове доминируют овсяница красная, тимофеевка луговая, осока обыкновенная, клевер луговой и белая. Луга используются как сенокосные угодья. Горные луга распространены в Украинских Карпатах. В травяном покрове горных лугов преобладают овсяница, белоус, клевер, лядвенец. В субальпийском поясе сформировались білоусникові луки, растут также тимофеевка, осока вечнозеленая, овсяница.

  Болотной растительностью занято около 2% территории Украины. Больше всего ее на Полесье, а в направлении на юг ее количество и площади уменьшаются. Так, заболоченность и заторфованість Полесья оценивается в 5%, Лесостепи - 1,6, Степи - 0,3, Карпат - 0,4.

  В Украине наиболее распространены низинные болота. Эвтрофные болота питаются паводковыми и подземными водами, поверхностным стоком, а поэтому богатые на органические вещества, минеральные соли, ил. В их растительном покрове доминируют травяные и травянисто-моховые группировки. В них преобладают осоки, тростник, рогоз, тростяница, хвощ, аир и др. Из лесных сообществ больше всего распространена ольха черная; растут болотные, сосна, береза, ива, кустарники из ивы и березы.

  Мелиорированные болота используются как сенокосы, на них выращивают технические, кормовые и зерновые культуры.