Свобода совести - многоаспектное явление общественной жизни. В морально-философском понимании С. с. - возможность каждого человека действовать в соответствии с личными убеждениями, самостоятельно, в соответствии с определенным самой личностью мировоззрения оценивать свои действия, действовать на основе своего личного решения по велению совести (не нарушая при этом действующих в обществе социальных норм). Отношение к религии является одной из сторон этой проблемы. В политическом плане С. с. рассматривают как один из аспектов демократии. С юридической точки зрения С. с. относится к числу основных личных прав человека и является одной из составляющих демократических свобод. На практике люди часто становятся заложниками своих привычек, склонностей, характера, неограниченного осуществления потребностей, что не всегда приводит к желаемому удовольствие и вообще не может считаться признаком нравственной свободы, свободы воли или свободы совести.

Словарь по этике. - М., 1989.

В. Захожай