МАТЕРИКИ

Тема 8. АВСТРАЛИЯ. АНТАРКТИДА

АВСТРАЛИЯ

Своеобразие органического мира

Австралийский континент длительный время находился в условиях изоляции от других частей земного шара. Поэтому здесь сформировался неповторимый и своеобразный органический мир. Много видов животных и растений Австралии являются эндемиками и реликтами.

Среди эндемиков есть много видов эвкалиптов и акаций, наиболее типичных для Австралии семейств растений. Наиболее характерным растением Австралии эвкалипт (около 600 видов). Эвкалиптовые леса светлые и почти не образуют тени. Листья эвкалиптов содержит целебные эфирные масла, а древесина очень прочная.

Поскольку климат значительной части территории Австралии отличается сухостью, в ее флоре преобладают засухоустойчивые растения: особые злаки, эвкалипты, зонтичные акации, бутылочное дерево и др. Их листья обращено к солнцу ребром, что способствует уменьшению испарения воды.

Среди огромного количества животных Австралии 9/10 видов являются эндемичными. Хотя видовое разнообразие животного мира Австралии незначительная, на одном материке нет такого разнообразия сумчатых животных - кенгуру, коала, вомбат, тасманийский дьявол, сумчатая белка, сумчатый крот, сумчатая мышь и др. Только в Австралии водятся ехидна и утконос - животные, которые откладывают яйца, как птицы, а выкармливают своих детенышей молоком, как млекопитающие.

В Австралии много птиц (попугаи, лирохвосты, страус эму), ящериц, змей.