Наследование по закону имеет место в случае, когда наследодатель не составил завещания, когда наследник по завещанию отказался от наследства или не принял его, когда наследник по завещанию устраняется от наследования как недостойный согласно законодательству, когда завещана только часть имущества, если завещание полностью или частично недействительным (в данном случае наследование по закону осуществляется только в той части имущества, в отношении которой завещание признано недействительным), когда наследник по завещанию умер раньше наследодателя. В Украине существуют две очереди наследников по закону. К первой относятся дети (в том числе и усыновленные), супруг и родители (усыновители) умершего, а также ребенок умершего, родившийся после его смерти. Внуки и правнуки являются наследниками, если на время открытия наследства нет в живых того из родителей, кто был бы наследником. Они наследуют поровну в той доле, которая причиталась бы при наследовании по закону их умершему отцу или матери. Вторая очередь наследников по закону призывается к наследованию, если нет наследников первой очереди, а также в случае, когда все наследники первой очереди не призываются к наследованию. В равных долях наследуют братья и сестры умершего, а также дед и бабка умершего как по отцовской, так и по материнской линии.