ВЕРЕС - многолетний вечнозеленый ветвистый кустарник. Хороший медонос, не боится ни засухи, ни дождей. Растет чаще всего на песчаных почвах и торфяниках, его большие массивы

можно обнаружить на гарах и вырубках. Высота стебля от ЗО до 100 см. Особенно сильно развивается болотный вереск. Листья мелкие, ланцетные. Цветки розово-фиолетовые, мелкие, с двойной чотиримірною околоцветником, собраны в соцветия (однобокие кисти). Имеет специфический медовый запах. Зацветает в конце июля. Цветение продолжается до глабокої осени.

Цветет В. в основном в августе, когда повышенная влажность за счет туманов и осадков, что способствует выделению нектара. Нектаровыделение также зависит от возраста и места произрастания растения. Наиболее нектароносним В. является в возрасте 3-6 лет. Со старейшего В. (более 8 лет) пчелы собирают очень мало меда. Старый В. можно обновлять или путем перепашки, где он восстанавливается самосевом, или путем подкашивания. Медопродуктивность В. при сплошном произрастании с 1 га может достигать 200 кг.

Нектароносність В. напрямую зависит от влажности воздуха и почвы. В относительно сухие годы болотный В. выделяет нектара больше, чем горный, и взяток с него устойчивее. В дождливые годы горный В. хорошо развивается и нектара дает гораздо больше болотного.

Болотный В. зацветает на 10-12 дней раньше горного, в третий декаде июля, и заканчивает цветение в конце второй - начале третьей декады августа.

Это растение очень ощутима климатических условий и, если не вести записи о состоянии погоды, можно легко ошибиться при кочевке на В. и остаться без меда. Например, П. лесной сильно страдает от отсутствия снежного покрова при -20 °С, а болотный, наоборот, требует, чтобы почва до снегопада промерз на глубину до 20 см. Поздние осенние морозы В. хорошо переносит, если грунт покрыт снегом, как минимум, на 25 см. В весенний период на каждой ветке В. длиной 4-9 см должно быть от 12 до 25 бутонов.

Лучшим местом для кочевки пасеки будет то, где растет и горный, и болотный В. К взятку готовят пчелиные семьи с использованием маток-помощниц. Семьи усиливают, объединяют две в одну. Только сильные семьи смогут максимально использовать взяток, скорее сгустить и запечатать вересковый мед. Семья должна быть обеспечена достаточным количеством сотов в зависимости от ее силы. Искусственную вощину (до 5 рамок) ставят в гнезда при подготовке пчелосемей к вывоз к массивам В. Одновременно меняют маток путем прививки зрелых маточников между сотами магазинных надставок. Молодая матка, выйдя, убивает старую, спаривается с трутнем и начинает класть яйца в

второй половине августа. Пчелиные семьи, которые вывозятся на взяток с В., на зимовку всегда идут сильнее, чем те, что остались на стационарной пасеке. Одна пчелосемья берет с В. от 15 до 60 кг меда.

Обычно мед с В. темный с красноватым или коричневатым оттенком, с сильным ароматом и горьковатым привкусом. Вересковый мед не поддается купажуванню, потому что он не смешивается с другими медами. Он содержит много белковых веществ, поэтому при длительном хранении не кристаллизуется, а сворачивается в присутствии, приобретая желеобразного вида.

Вересковый мед нужно откачивать «незрелым», т.е. отбирать из улья незапечатаним. Для откачки применяется быстрая обработка рамок с медом. Отобранные из ульев рамки с медом сразу вставляют в медогонку и откачивают. Этот способ позволяет сохранить ту же температуру меда, которую он имел в улье, поэтому он лучше отделяется от ячеек.

Для извлечения меда из гнездовых рамок нужно с каждой стороны соты срезать горячим ножом примерно наполовину соты, наполненные медом. Срезанные крышечки сбрасывают с ножа на сито, а мед, оставшийся на обрезанном соте, легко откачивается. После откачки рамки ставят для обсушивания на ночь и с краю гнезда, а если взяток продолжается, пчелы достроят обрезанные соты. Такой способ дает дополнительный товарный воск. Для того чтобы в вересковом меде после откачка не оставались пузырьки, после его откачки на медогонке в незрелом виде в дальнейшем держат в открытой посуде при температуре 20-30 'С в течение 7-10 дней.