Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА
Для любознательных
♦ О существовании Южной Америки европейцам стало известно
после третьего плавания Х. Колумба 14981500 гг. Мнение о том, что открытые
Колумбом земли являются не западными берегами Индии, а новой частью мира, впервые
было висловено итальянским мореплавателем Амеріґо Веспуччи, в честь, вероятно,
которого и был назван материк. В ХV-ХVI вв. наибольший вклад в изучение материка
было сделано испанскими и португальскими завоевателями, которые постепенно превратили
материк на свои колониальные владения. Исследования внутриконтинентальных
областей стимулировалось легендами о «страну Эльдорадо» - «золотую страну», на
поиски которой испанские экспедиции Д. Ордаса, П. Эредиа и других пересекали Анды
в разных направлениях. Экспедиция Ф. Магеллана в 1520 г. прошла проливом,
отделяет материк от острова Огненная Земля, которую позже назвали Магеллановым
проливом, изучили долину реки Парана, обследовали Патагонию (южные
области материка) и западное побережье материка вдоль отрезка длиной почти
1500 км.
♦ Немецкий географ и путешественник Александр Гумбольдт вместе с
французским ботаником Эме Бонпланом изучали внутренние территории Южной
Америки, собирали гербарий, описывали необычные явления и ландшафты,
исследовали вулканы и проводили наблюдения за землетрясениями, составляли карты
и определяли высоты местности. В 1824-1826 гг. российская экспедиция под
руководством Г. Лангсдорфа исследовала внутренние районы Бразилии. В 18311832
гг. Ч. Дарвин во время кругосветного путешествия на корабле «Бигль» прошел
вдоль побережья Южной Америки, собирал коллекции животных и растений,
исследовал останки древних животных. В 1848-1859 гг. английская экспедиция под
руководством Генри Бейтса изучала геологическое строение, климат, растения и животных
Амазонской низменности. Ботаник М. Вавилов 1932-1933 гг. установил давние
географические центры земледелия Центральной и Южной Америки, происхождения
некоторых культурных растений, в том числе картофеля.
♦ Европейцы несколько раз открывали для себя североамериканский
континент. Первый раз, более тысячи лет назад его достигли древние жители
Скандинавии - викинги. В 981 г. из Исландии на запад отправился Е. Рыжий, который
открыл южный берег острова и назвал его Гренландией, что означает «Зеленая
страна». Викинги основали там постоянные поселения с храмами, остатки которых
сохранились до наших дней. Сын Рыжего - Л. Ериксон в 1000 г. достиг берегов
Северной Америки в районе полуострова Лабрадор. Однако викинги не подозревали,
что открыли новый материк, считая его побережья продолжением уже известных им
островов Исландии и Гренландии. - После открытия Х. Колумбом новых земель в
1492 г., который считается годом открытия Америки, началось активное исследование
береговой линии и внутренних частей континента испанскими, английскими и
французскими путешественниками. Английская экспедиция под руководством Дж. Кабота в
1497-1498 гг. прошла вдоль восточного берега Северной Америки от Ньюфаундленда
почти до полуострова Флорида. Вслед за путешественниками-первооткрывателями шли
конкистадоры-завоеватели, которых влекли рассказы о сказочных богатствах новых
земель.
♦ Открытие Северной Америки с запада произошло в XVIII в.
В 1732 г. в северо-западных берегов материка подошло российское судно под
руководством И. Федорова и М. Гвоздева. В 1741 г. экспедицией В. Берінґа и О.
Чирикова было обследовано и нанесено на карту Алеутские острова и побережье
Аляски. русские основали на этих берегах поселение, откуда продолжали вести
обследование новых территорий. В 1798 г. все открытые русскими земли на
северо-западе материка было присоединено к России под названием «Российская
Америка». Эти владения в 1867 г. царское правительство продало США.