МАТЕРИКИ

Тема 7. АФРИКА

Геологическое строение, рельеф, полезные ископаемые

Десятки миллионов лет назад Африка была частью древнего материка Гондвана. Территорию материка покрывали высокие горные системы, которые под действием внешних сил разрушались, выравнивались, покрывались толщами осадочных пород, что привело к образованию Африкано-Аравийской платформы. Движения земной коры, которые сопровождались многочисленными землетрясениями и извержениями вулканов, способствовали образованию крупнейшего на суше разлома земной коры - Восточноафриканского. Он тянется с Евразии, через Красное море, Эфиопское нагорье до устья реки Замбези и продолжает расширяться.

На северо-западной и южной окраинах материка расположены складчатые структуры. На них приходится около 4 % площади Африки.

Внутреннее строение Африки предопределяет преобладание равнинных форм рельефа. Африка - материк огромных ступенчатых равнин, плато, плоскогорий и нагорий, усеянных редкими плоскими вершинами.

На окраинах материка поднимаются горные хребты, на побережьях океанов расположены небольшие низменности. Самые высокие массивы - Эфиопское нагорье и Восточноафриканское плоскогорье - расположены в восточной части Африки. С разломами связано и образованию высочайших горных вершины Африки - Килиманджаро, Кения и Рувензори. Они расположены вблизи экватора и поднимаются выше чем на 5000 м над уровнем моря. Все три горы укрыты вечными снегами и ледниками. Килиманджаро и Кения - огромные потухшие вулканы. Рувензори - гигантский горст, выдавлен вверх линиями разломов кристаллического фундамента Восточной Африки.

На северо-западе материка высятся горы Атлас, которые образовались в эпоху альпийской складчатости. Это высокие горы, расположенные двумя параллельными грядами, разделенными впадинами и высокими плато. Вдоль южного побережья материка тянутся невысокие Капские и Драконовы горы.

Значительную роль в формировании современного рельефа Африки играют внешние процессы - ветер, выветривание, речная эрозия. Результатом расчленения рельефа под действием резкого изменения суточных температур является образование каменистых пустынь - гамад. В песчаных пустынях - ергах - распространены дюны и барханы. Для Алжирской Сахары характерными являются крупнейшие в мире барханы высотой до 400 м и длиной около 5 км.

Размещение полезных ископаемых обусловлено геологическим строением материка. С древними кристаллическими породами платформы связаны месторождения железных и марганцевых руд, урана, никеля, кобальта, вольфрама, золота. В Атласских горах сосредоточены крупные месторождения полиметаллических руд, содержащих цинк, молибден, серебро, свинец. Особенно богатыми на рудные полезные ископаемые являются Восточная и Южная Африка.