Раздел второй
РЕГИОНЫ И СТРАНЫ МИРА
Тема 13. АМЕРИКА
1. СЕВЕРНАЯ (АНГЛОЯЗЫЧНАЯ) АМЕРИКА
Англоязычная Америка представлена США как самой мощной экономической державой и Канадой, которая является второй по площади после России и одной из семи самых развитых государств мира. Обе страны занимают северную часть субматерика западного полушария, заходя далеко за полярный круг, где наиболее удаленной точкой является мыс Мерчисон на полуострове Бутія в Канаде - 71°58' северной широты, несколько севернее мыса Нордкап в Европе и на 7° южнее мыса Челюскин (Российская Федерация) - самой отдаленной точки Азии.
На севере материк омывает холодный Северный Ледовитый океан, на востоке - Атлантический, на западе - Тихий. Воды океанов является естественным барьером, который определил торгово-экономические связи как с государствами Южного субматерика Америки, так и с миром восточного полушария.
Береговая линия Северной Америки неоднородна. Атлантическое побережье США в основном низменное, сильно расчлененное эстуариями год, заливами (Св. Лаврентия, Гудзонов, Мексиканский и др.), которые очень выгодны и удобны для развития портов. Однако если южная часть атлантического побережья до 35° с. ш. омывается теплыми водами течения Гольфстрим со среднегодовыми температурами +26°, то северная вместе с заливом Св. Лаврентия находится в плену холодных вод Лабрадорского течения, движется навстречу Гольфстриму. Температура поверхностных вод Лабрадорского течения не превышает +10°. В районе встречи вод теплого и холодного течений создаются условия для циклонной деятельности и образованию туманов. Холодное течение примерно до 43° с. ш. доносит с севера айсберги вместе с туманами создают большую угрозу для судоходства. С другой стороны, смешивание этими течениями вод способствует развитию микроорганизмов, что является хорошей пищей и местом размножения морских рыб (Ньюфаундлендских котловина).
Береговая линия со стороны Тихого океана менее расчленена. За исключением северного побережья, где в материк углубляются фьорды, а вдоль берега тянутся большие и малые острова - Ванкувер, Королевы Шарлотты и др. Здесь находится наиболее удобная бухта тихоокеанского побережья Пьюджет-Саунд. Границей между Тихим океаном и Беринговым морем выступает полуостров Аляска. Со стороны Берингова моря в материк заходят крупные заливы Нортон и Коцебу.
Северный Ледовитый океан, что упирается в ряд островов (о. Элсмир, о-ва Свердруп, Королевы Елизаветы и др.), покрытый крупными плавающими островами льда. Некоторые из таких дрейфующих островов используются для посадки самолетов.
Площадь Северной Америки - около 19 млн. км2, население 309,5 млн. человек (середина 2000 г.). Территория загосподарована неодинаково. Большая часть северной Канады и почти вся Аляска мало пригодны для жизнедеятельности человека.
Природные условия и ресурсы. Современная орография Северной Америки отражает геологическую историю развития материка и основные черты геотектонической строения. Особенностью орографії материка является меридіальне расположение основных элементов поверхности. Через его среднюю часть от Мексиканского залива до Северного Ледовитого океана тянется полоса равнин и понижений. На западе и юго-западе тянется сложная система гор под общим названием Североамериканские Кордильеры. В восточной части простираются Аппалачские горы, которые очень удобны для хозяйственного освоения.
Основу материка составляет старинная Североамериканская геологическая платформа, занимающая почти три четверти его поверхности и значительную часть Канадского Арктического архипелага. Примерно две третьи платформы не покрытые осадковими отложениями и кристаллическая основа выступает непосредственно на поверхность, образуя так называемый Канадский щит, очень богат на полезные ископаемые. Края платформы опушенные и заняты осадковими отложениями. Высоты на внутренних частях равнины не превышают 200 м и лишь по краям поверхности постепенно поднимаются до 300 и даже 400 м., а на полуострове Лабрадор выступает горный кристаллический хребет Торнгат, что достигает высоты 1500 м.
Северо-восточную часть материка занимает Лаврентийская возвышенность. В ее пределах находится наиболее загосподарована часть территории Канады и США, что размещается на Запад от Верхнего озера. Поверхность характеризуется невысокими холмами, часто чередуются с озерными водоемами. Эта территория относительно недавно освободилась из-под обширного ледника, который и определил своеобразные формы рельефа: нагромождения валунов, песка, большого количества пресной воды и т. п. Остальные территории Северной Америки в пределах платформы характеризуется равнинным рельефом. На юг от Лаврентійської возвышенности и к востоку от Кордильер вплоть до берегов Мексиканского залива простирается обширный район равнинных территорий.
Ландшафты этих равнин сменяются не только с севера на юг, но и с востока на запад. Это подтверждает меридиональное расположение почвенно-растительных зон, в частности переход от зоны широколиственных лесов на востоке до лесостепи, степи и сухих степей на западе материка.
Территорию Северной Америки между Аппалачами и Кордильерами занимают обширные природные районы: Центральные равнины, Великие равнины, Приберегові низменности.
На востоке Америки вдоль р. Миссисипи и южнее Лаврентійської возвышенности расположена Центральная равнина высотой 200-500 м над уровнем моря. Сам переход от возвышенности равнины в рельефе выражен слабо. Это связано с тем, что северная часть равнины, как и Лаврентийская возвышенность, имеют общие следы былого оледенения. Далее на юг формы поверхности меняются. В районе нижних течений рек Миссури и Огайо появляются лессовидные породы, которые в сочетании с климатическими условиями способствуют высокой урожайности теплолюбивых растений, в частности сои и кукурузы. Центральная равнина сильно подвержена эрозионным процессам водотоками бассейна Миссури, особенно на юг от г. Огайо. В бассейне р. Грин (притоки Огайо) находится знаменитая Мамонтова пещера, общая протяженность которой почти 300 км.
На запад от Центральной равнины размещены Высокие равнины, является верхней ступенью "гигантской лестницы", что вплотную приближается к Скалистых гор. Они напоминают равнинные плато, высоты которых растут в западном направлении от 500 до 1700 м. Они удобны для прокладки дорог и для сельскохозяйственного использования, особенно там, где проведены мелиоративные работы, направленные на увлажнение засушливых земель. В американских штатах Миссури и Южная Дакота береговая часть плато так сильно изрезана поверхностными водами, что образовался типичный горный рельеф с острыми пиками высотой более 200 м. Эти территории, которые еще называют "дурными землями", практически не пригодные для хозяйственного освоения.
Южная и юго-восточная часть субматерика переходит в полосу Прибрежных низменностей (Примексиканської, Флоридского, Приатлантической), что омежовується побережьем Мексиканского залива и Атлантического океана. Эта низменность превратилась в сушу относительно недавно. Почти идеальная низменная поверхность поднимается только на высоту до 100-150 м. Она покраяна многочисленными речными долинами. В некоторых местах поверхность сложена известняками и характеризуется широким развитием карста, особенно на полуостровах Флорида и Юкатан.
Долины рек Прибрежных низин, а особенно заболоченной Примексиканської, которую иногда называют низменностью Мексиканского залива, щедро покрыты аллювиальными отложениями. Наибольшей толщины достигают в пределах Миссисипской дельты. Почвы, климат крайнего юга Береговых низменностей способствуют развитию здесь субтропического земледелия, особенно выращиванию хлопчатника, риса, сахарного тростника.
Восточную часть Северной Америки занимают Аппалачские горы, которые по геологическому строению очень напоминают центральные районы Западной Европы. Аппалачи - невысокие горы (наивысшая точка-гора Митчелл с вершиной 2037 г.), которые простираются с северо-востока на юго-запад более чем на 2000 км., занимая территорию Канады и США.
Северная часть гор, не превышая 1000 м., принадлежит к древней каледонской горной системы, а южная, с высотами 2000 и более метров, - к герцинской.
На севере Аппалачи вплотную подступают к берегу Атлантического океана, создавая особую береговую линию с островами, полуостровами, затопленными устьями рек и заливов, всяких расположены порт Бостон, крупнейший город Северной Америки Нью-Йорк и др. Южные Аппалачи с системой хребтов сложены кристаллическими породами с обрывистыми склонами. Здесь размещается плато Пидмонт, которое поднимается над Приатлантичною низменностью. Реки, стекающие с Аппалачей, врезаются в кристаллические породы плато и, пересекая его восточный край, образуют водоспади. их здесь много и поэтому край плато Пидмонт называют "линией водопадов". Использование энергии этих рек вдоль "линии водопадов" сыграло важную роль в развитии американской экономики.
Аппалачи богатые на полезные ископаемые, в частности металл, каменный уголь и гідроресурси. их предгорья и долины густо заселены и интенсивно осваиваются.
Кордильеры занимают западную окраину Северной Америки, от Аляски до Мексики и далее продолжаются в Южной (Латинской) Америке. А в недалеком прошлом даже соединялись с Азией.
В орографическом отношении это огромная горная система с продольным расположением горных хребтов, между которыми лежат малозволожені плато и плоскогорья, в которых высокое береговое гряда гор не пропускает увлажненного океанического воздуха.
В прибрежной полосе простираются почти параллельно две цепи гор. Особой высотой выделяется удаленный цепь гор. К нему относится Аляскинский хребет с высочайшей вершиной Северной Америки горой Мак-Кинли (6194 м.), Береговой хребет Канады с высотами более 4000 м и Сьерра-Невада.
На полуострове Аляска есть немало вулканов - от недействующих или потухших к чрезвычайно активных, которые периодически извергают тучи пепла и потоки лавы (вулкан Катмай, извержение произошло в 1912 г., Сент Хеленс, 1980 г. и др.).
Внутренний пояс Кордильер образуют системы плато и плоскогорий. Так, например, большую часть Аляски занимает плоскогорье Юкон, на границе Канады и США развилось Колумбийское плато с высотами до 1500 м. Особенностью его строения является наличие лавового покрова, порезанного поверхностными водами. Так, на р. Колумбия образовано целую систему глубоких каньонов, могут углубляться до 1000 м. Самым большим плоскогорьем Северной Америки есть Большой Бассейн с реками внутреннего стока, которые очень маловодные и не доносят своих вод до океана. Восточный край Кордильєрського горного пояса занимает разветвленная система гор, образующие Скалистые горы. Они берут начало в Канаде, южнее гор Маккензи, продолжаясь в США. Южная часть гор сильно раздроблена на отдельные хребты и крупные котловины. В одной из них размещается Йеллоустонский национальный парк. Здесь проявляются післявулканічні извержения гейзеров, Грязєвих вулканов, термальных источников, которые привлекают туристов.
Недра Северной Америки снабжены огромными запасами полезных ископаемых, особенно в пределах Канадского Кристаллического щита (железная руда, цветные и драгоценные металлы). Предгорные и межгорные прогибы в пределах Аппалачских гор и горной системы Кордильер являются районами накопления осадочных полезных ископаемых органического происхождения.
Каменный уголь распространенное в Центральной и Восточной частях материка, значительно меньше его в Кордильерах. Большинство запасов каменного угля находится на территории США. Преобладают пласты средней и большой мощности с неглубоким залеганием. Особенно значительные запасы коксующихся углей сосредоточены в так называемой Восточной провинции - Аппалачский и Пенсильванский бассейны. Во Внутренней провинции, к югу от Великих озер находится Иллинойский бассейн и в бассейне Миссисипи - Западный. На севере Великих Равнин разведано большой бассейн бурого угля - Форт-Юнион. Бурый уголь добывают также во внутренних котловинах Скалистых гор - бассейн Юнита (Юта, Колорадо). В Канадской части Северной Америки уголь встречается в Аппалачівській зоне и во Внутренних равнинах. Найдено угля и на Аляске.
Нефть - одно из главных богатств Северной Америки. Она распространена как на платформе, так и в зоне гористой системы Кордильер. Почти все каменноугольные бассейны в пределах платформы является одновременно нефтеносными и газоносными.
Крупнейшие месторождения нефти и газа сосредоточены на юге Внутренних Равнин на Примексиканская низменности (на запад от Миссисипи и в районе Тихоокеанского побережья. Промышленное значение имеют также территории окраины Аппалачей. Более половины нефтяных ресурсов США приходятся на шельф Мексиканского залива, Тихого океана у южной Калифорнии и на побережье Ледовитого океана в Северной Аляске. Промышленное значение имеют также нефтеносные сланцы (штаты Колорадо, Юта и Вайоминг).
Северная Америка обладает значительными гідроресурсами (Аппалачи, Кордильеры), а также запасами пресной воды. Гидроэнергетический потенциал Северной Америки - один из крупнейших в мире.
Железные руды распространены главным образом в районе Великих озер. Большая часть месторождений находится на территории Канады, меньше - в США. Большие запасы железной руды на полуострове Лабрадор, а также - в Аппалачах (штат Алабама).
Значительными в Северной Америке есть запасы медных и никелевых руд. Крупнейшие месторождения сосредоточены их на Канадском щите в пределах Канады. Значительные ресурсы молибдена и вольфрама находятся на территории горного штата Колорадо. Свинцово-цинковые руды сконцентрированы в Айдахо, свинцовые - в Западных штатах Юта и Монтана, а также на Центральной Равнине в штате Миссури. Драгоценные металлы (золото, серебро, металлы платиновой группы) обнаружены во многих районах Северной Америки. Так, в Кордильерах золото встречается от Аляски до Мексики, а также в южной части Канадского щита, где оно залегает в архейских гранитах.
Урановые руды сосредоточены в пределах Канады на окраинах Кристаллического щита, в районе Великих Канадских озер, а также в зоне Скалистых гор (США).
Соли довольно распространены на материке. Так, калийные соли встречаются по окраинам платформы (штат Нью-Йорк). Наибольшие запасы серы находятся на берегу Мексиканского залива.
На полуострове Флорида находятся большие запасы фосфоритов. В последние годы открыты новые месторождения нефти, природного газа и цветных металлов на Канадском Арктическом архипелаге, на Аляске.
Климат. На территории субматерика размещены практически все климатические зоны: умеренный и субтропический морской (побережье Тихого океана); континентально-морской (побережье Атлантического океана); континентальный (Внутренние равнины, плоскогорье Юкон); резко континентальный (внутренние плато и плоскогорья Кордильер); арктические (северный край Аляски и северо-восточная Канада, занимает территорию в 60° с. ш. на западном берегу Гудзонова залива и до 55° с. ш. полуострова Лабрадор); субарктический (Центральная и Южная Аляска, центральная часть полуострова Лабрадор, южное побережье Гудзонова залива и территория к западу от нее, которая суживается в северо-восточном направлении), а также тропический, занимает южную оконечность полуострова Флорида и Гавайские острова как отдельный штат США.
Климат Северной Америки формируется под влиянием воздушных масс, которые легко проникают из Атлантического Запада, холодного Севера и теплого Юга. Ведь меридіальне размещения горных хребтов Кордильер способствует свободному перемещению холодного воздуха с Севера и теплого - с Юга.
В холодное время года материк прогревается очень неравномерно. Самой холодной является территория на север от полярного круга, где царит полярная ночь, здесь средняя январская температура -40°...-35°. Средняя часть материка тоже очень охлаждается. На уровне озера Верхнее, что соответствует широте Одессы, средняя температура января примерно на 10-15° ниже, чем в Одессе (-15°...-20°). И лишь Крайний Юг зимой нагревается. В целом период отрицательных температур для разных частей материка является очень различным. Так, на севере он длится 300 дней в год, на границе двух североамериканских государств почти полгода (180 дней), а на Юге (Мексиканская низменность) - морозов практически не бывает. Поэтому Юг Канады и Север США благоприятны для выращивания сельскохозяйственных культур умеренного пояса: пшеницы, ржи, картофеля, а Крайний Юг США - теплолюбивых: хлопчатника, риса, цитрусовых.
Глубина снежного покрова имеет свойство уменьшаться с северо-востока на юго-запад. Так, если на юге полуострова Лабрадор и северо-востоке Аппалачей мощность снежного покрова может достигать двух метров, то на линии северной части озера Мичиган и города Миннеаполис и верховья Миссури - всего 15-20 см. Южнее снежный покров незначительный и не предохраняет землю от глубокого промерзания.
Летом большая часть материка Северной Америки довольно сильно нагревается. Жарче всего в июле на территории США, когда средняя температура на юге внутренних плато и плоскогорий составляет +32°. Правда, на севере и северо-востоке температура воздуха достаточно низкая, что связано с влиянием Северного Ледовитого океана, а также холодного Лабрадорского течения.
В горных районах Кордильер воздушные массы сильно прогреваются. В котловинах Большого Бассейна зафиксированы абсолютные максимальные температуры на Земле, что достигают +50°...+57°. Но на приподнятых территориях Скалистых гор, Сьерра-Невады, плато Колорадо и даже Большого Бассейна преобладают оптимальные тепловые условия. Самой большой бедой Запада, особенно США, является очень незначительное количество осадков (за исключением узкой полосы влажного тихоокеанского северо-запада), на внутренних плоскогорьях и плато не превышает 400 мм., а в пустыне Мохаве и на крайнем Севере Канадского Арктического архипелага - меньше 100. Тогда как в центральных и восточных районах США, а также на территории юго-восточной Канады за год выпадает 1000-2000 мм осадков. На запад количество осадков уменьшается: Центральные равнины - 600-900 мм., на Великих равнинах - 250-600 мм. На подгорье плато Кордильер периодически бывают сильные ливни, которые способствуют усилению эрозионных явлений. На Великих равнинах в летние месяцы довольно часто образуются смерчи - торнадо, которые наносят большой ущерб хозяйству, а также пылевые бури, образованные сухими западными ветрами.
Водные ресурсы Северной Америки очень разнообразны и значительны. С ее поверхности стекает почти одна пятая мирового стока воды. Наибольшую долю в водном балансе субматерика занимают реки США и Канады, и в первую очередь реки бассейна Атлантического океана. Крупнейшей рекой Северной Америки являются Миссисипи (протяженность 3950 км.). По размерам она уступает своей большом притоке - Миссури - 4740 км. Другая приток - Арканзас имеет 2410 км., а Ред-Ривер - 2050 км. Водный бассейн Миссисипи занимает 40% территории США. Это одна из крупнейших рек мира и самая водоносная река Северной Америки. По хозяйственной значимости и исторической ценностью для американцев она имеет такое значение, как Днепр для украинцев. Ее полноводные левые притоки обладают значительными гідроресурсами (Огайо, Теннесси), правые притоки (Миссури, Арканзас) интенсивно используются для орошения. Горные реки Тихоокеанского бассейна - Колумбия и Колорадо - судоходны лишь в нижнем течении, но в целом - это важные объекты гидроэнергии и воды для орошения межгорных понижений и засушливых плато. Так, Колумбия благодаря большому перепаду высот, что достигает 2000 м., обладает большими гідроресурсами (около 40 млн. кВт.), что составляет почти четверть всех гидроэнергоресурсов США и Канады.
Если южные районы Кордильер недостаточно обеспечены пресными водами, то северная часть горной системы имеет немало полноводных рек: Фрейзер, Юкон, Скина.
Значительные водные ресурсы сосредоточены в реках бассейна Северного Ледовитого океана. Главное значение для их питания имеют снега и ледники, а регулируют их сток многочисленные озера. Крупнейшими реками бассейна Северного Ледовитого океана является Маккензи, Черчилль, Нельсон, Гамильтон. Большинство рек и озер содержат чистую слабоминерализованную воду. Нет сомнения, что в будущем эти воды будут использоваться для водоснабжения промышленных районов Канады и США.
Общая площадь Крупных озер составляет 245,2 тыс. км2, а общий объем воды 22,7 тыс. км3. Это крупнейшее в мире скопичення пресных вод: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио, но на сегодня они сильно загрязнены, поскольку крупные города, расположенные на берегах озер, постоянно выбрасывают в их бассейны сточные воды.
Почвенно-растительные зоны в соответствии с климата и рельефа изменяются преимущественно в меридиальном направлении. Значительную часть островов и весь север материка занимает тундра. В частности это западная и северная части Аляски и все побережье северной части материка. На Лабрадорі тундра доходит до 55° с. ш., а на Ньюфаундленде опускается еще южнее. Здесь царит вечная мерзлота. Крайняя северная часть покрыта лишь мхами и лишайниками. Большую территорию занимают болота. В южной части тундры растут карликовые березы, ольха, ива, отдельные виды трав. На островах Канадского Арктического архипелага проживает небольшой по размерам дикий северный олень, которого в Америке называют карибу. Он добывает себе пищу зимой, раскапывая снег копытами. Второй чрезвычайно интересной животным является мускусный бык, известный еще под названием овцебык. Питаются эти животные мхами и лишайниками. В проливах Канадского Арктического архипелага, в Баффиновой, Гудзоновій заливах и в море Бофорта немало млекопитающих: китов, моржей, тюленей. На скалистых берегах встречаются птичьи базары (остров Девон). На юг от тундры широкой полосой простирается лесотундра, или зона передтундрового редколесья. Основными породами древесины здесь есть белая и черная ель, американская лиственница, банксова сосна, береза бумажная, которую индийцы используют для строительства легких лодок. Между деревьями земля покрыта густым ковром мхов, лишайников, травянистой растительностью и карликовыми кустарниками, некоторыми злаковыми травами и осокой.
Лесотундра считается также зоной охотничьих угодий, где охотятся на бурого медведя, карибу, песца, рыжую лису, росомаху, бобра, норку, ондатру, куницу.
Тайга (еловые леса) простирается широкой полосой от Лабрадора до Скалистых гор через Центральную и Южную Канаду. На северо-востоке эта полоса имеет ширину 300 км., а на юго-западе почти 1000 км., растягиваясь на 5 тыс. км. Древостой тайги образуют преимущественно черная и белая (в западной части) ели, бальзамическая пихта и американская лиственница. На супесчаных отложениях преобладают сосны.
Тайга является довольно однообразной территорией, занятой сплошными лесами и торфяными болотами, в которую вкраплюється безграничное количество озер, рек, непроходимых багн. Почти треть площади этой зоны покрыта водой. Есть озера, которые похожи на моря (Большое Медвежье и Большое Невольничье озера).
Северная полоса тайги приходится на зону с многовековой мерзлотой. На этой территории хоть и выпадает ничтожное количество осадков, но вокруг много застойной воды, поскольку вечная мерзлота не пропускает и не впитывает влаги.
Канадская тайга является надежной лісоресурсною базой страны, а также местом расположения известных охотничьих угодий с промыслом на пушного зверя. Южные массивы тайги сливаются с границами лесов, которые относятся к переходной полосы. Там растут рядом еловые леса и широколиственные породы деревьев, формируя зону смешанных лесов, которые расположены в Юго-Восточной Канаде, а также в США, занимая группе штатов Новой Англии, Средне-атлантические штаты и территории Приозерья. Наиболее характерными для них являются хвойные породы и широколиственные клены. Прорастают также красная ель и туя. В южном направлении примешиваются также липа, дуб, вяз, бук, ясень и гікора. В восточной части зоны, благодаря влиянию Великих озер и Атлантического океана, растут такие южные растения, как американский орех и платан.
На юг от смешанных лесов в восточной части материка находится зона широколиственных лесов, приуроченная преимущественно в средних Аппалачей. Особенностью этой зоны, как умеренного пояса, является чрезвычайно большое количество лісоутворюючих пород, таких как дуб, бук, липа, клен, гікора, тюльпановое дерево, листопадная магнолия, черный орех, платан западный и др.
Широколиственные леса на Юго-Востоке США сменяются субтропическими смешанными лесами, их росту способствует теплый и влажный субтропический климат. Субтропические смешанные леса сохранились лучше, чем широколиственные.
На юге Флориды простираются тропические леса с прибрежными мангровыми зарослями.
Всю центральную часть Североамериканского материка занимают неоглядні просторы травянистой растительности, так называемая зона прерий (степей). На центральных равнинах зона степей проникает далеко на север, заходя в Южную Канаду, а на юге она опускается до 30° с. ш. Западной границей степей является подножия Кордильер. В пределах этой зоны почвы и растительность меняются с востока на запад, в соответствии с количеством осадков. С востока и частично с севера зона опоясана полосой лесостепи с серыми лесными почвами, которая постепенно переходит в високотрав'янистий степи или прерии. Большая их часть сегодня освоена. Существенно изменился и животный мир. Исчезли стада бизонов, резко сократилось количество луговых собак (белки, которые живут как под землей, так и на поверхности). Зато с приходом человека в прериях появился грызун-гофар, который уничтожает сельскохозяйственные растения, в частности молодые сады, подгрызая корни фруктовых деревьев. Экзотическим животным является білорога антилопа и др.
На западе прерии сменяются сухим степью. Для него характерны каштановые почвы с участками засоления. Травянистый покров сжиженный. Это главная зона пастбищного животноводства.
Территорию Мексиканского плоскогорья занимают полупустыни и пустыни. В почвенном покрове преобладают сероземы, бурые почвы и разновидности засоленных почв. Это зона распространения кактусовых. Центр их формирования - север Мексиканского плоскогорья. Хотя отдельные представители заходят и на север, распространяясь и на территории Большого Бассейна. Пустынная территория Северной Америки частично используется для земледелия, а в большинстве случаев - для пастбищного животноводства.
В Кордильерах, как в горной системе, можно выделить несколько природных районов, которые лежат в разных широтах и имеют разный климат.
Кордильеры Аляски находятся в арктическом и субарктическом поясах с продолжительной зимой и коротким летом. Для Аляски характерным является сочетание ледниковых хребтов, вершины которых достигают шеститысячной отметки (Мак-Кинли, 6194 м.) и высоких плоскогорий (Юкон) и межгорных котловин. Господствующей является вечная мерзлота с тундровою и лісотундровою растительностью.
На Аляске есть огромные запасы природного газа, нефти, редких металлов.
Канадские Кордильеры характеризуются высокогорным рельефом, прохладным влажным климатом, еловым древостоем, обширным оледенінням. На границе с США средние температуры повышаются, что сопровождается расширением площади лесов. Межгорные долины могут использоваться для сельскохозяйственного производства. Это наиболее гористый район Северной Америки. В пределах Канадских Кордильер находятся крупные месторождения свинца, цинка, а также есть медь, золото, уголь. Реки бассейна Колумбии содержат большие запасы гидроэлектроэнергии. Вдоль Тихоокеанского побережья продолжается высокогорный Береговой хребет, покрытый с запада хвойными деревьями со значительными запасами древесины. На восток от Берегового хребта находится плоскогорье Фрейзер вулканического происхождения. Здесь климат значительно суше, поэтому господствующей является лесостепная, степная и даже полупустынная растительность.
Южные Кордильеры является наиболее сложным районом горной системы Кордильер. Горы в этой части очень расширяются, хотя хребты и разделяя их плато и плоскогорья (Колумбийское, Большой бассейн, Колорадо) вытянутые параллельно тихоокеанскому побережью. На крайнем западе поднимается полоса средневысотных Береговых гор, обрывающиеся до Тихого океана. Только местами вдоль берега проходит неширокая полоса прибрежной низменности, где находится очень удобная бухта Сан-Франциско - одна из самых удобных естественных гаваней Северной Америки. Через пролив Золотые Ворота построен мост.
Южные Кордильеры расположены в зоне двух поясов - умеренного и субтропического. Уменьшение количества осадков и увеличения количества тепла южной субтропической зоны сопровождается усилением засухи. Степи Колумбийского плато переходят в полупустыни Большого Бассейна.
В субтропических горных лесах прорастает до 230 видов деревьев. Наиболее характерными представителями являются вечнозеленые (красное дерево) и гигантские (мамонтово дерево) саквої, высота которых достигает 100-110 м. На высоте 2400-2700 м. прорастают высокогорные виды сосны, а выше 3000 м. раскинулись альпийские луга, которые напоминают карпатские полонины.
Южные Кордильеры содержат значительные запасы цветных металлов, особенно меди, урана, серебра, золота, а также фосфоритов, калийных солей, нефти, каменного угля.
Охрана окружающей среды. Добыча полезных ископаемых, развитие промышленности, рост городских поселений, нерациональное освоение Канадского Севера и других территорий порождает немало проблем, связанных с охраной окружающей среды. Наиболее острыми они ощущаются в промышленно развитых районах США. На каждый гектар территории США ежегодно выпадает до 13 т различных отходов в газообразном, жидком или твердом состоянии. Особенно опасным является угарный газ, который образуется в результате неполного сгорания топлива в автомобильных двигателях. Из 150 млн. т. угарного газа 110 выбрасывают различные средства транспорта. На одного человека в 1995 г. приходилось 19615 кг. двуокиси углерода. Важной экологической проблемой для США является истощение водных ресурсов, которые необходимы для жизнедеятельности человека, полива засушливых земель и функционирования промышленных предприятий. По прогнозам специалистов, в ближайшей перспективе потребности воды в США будут составлять 1112 км3 в год, тогда как реально можно использовать только 750-800 км3.
Важной проблемой является сохранение целостности и урожайности сельскохозяйственных угодий. Величайшим бедствием есть эрозия, которая поразила в США половину пахотных земель.
В США ведется большая работа по сохранению окружающей среды. Под охраной федеральных властей находится 45 национальных парков, 47 национальных памятников, 3 национальные заповедники, а также другие природоохранные объекты. Существует более 400 резерватов для охраны фауны (25 млн. га). Самыми известными национальными парками США является Йеллоустонский, Йосемитский, Секвойя, Глейшер, Большой Каньон. Контроль над большинством охранных территорий осуществляет Служба национальных парков Министерства Внутренних дел США. На 1000 жителей страны приходится 742,7 га природоохранных территорий, что является шестым показателем в мире после Дании, Австралии, Германии, Норвегии, Словакии.
Несмотря на то, что промышленность в Канаде развита слабее, плотность населения значительно ниже, чем в США, проблемы охраны окружающей среды тоже обостряются. Наиболее пораженным является природа Южной Канады, где промышленное развитие достиг значительных размеров и где повторяются те же проблемы, что и в США.
Сложной проблемой является охрана экологических систем Северной Канады, где суровый климат обусловливает меньшую устойчивость окружающей среды. Развитие горно-добывающей промышленности, транспорта грозит нарушением экологического равновесия тундры и северной тайги.
Например, очень чувствительна к загрязнению воды, а особенно воздуха есть растительность северных широт. Лишайники, которые являются основным кормом северных оленей и других животных, при наименьшем количестве окиси серы подавляются и постепенно исчезают. В Канаде на одного человека приходится 89,0 кг окиси серы, что является вторым показателем в мире после Чехии (1995 г.).
Заселение Северной Америки в доколумбовий период. В доколумбовий период Северная Америка не была пустотой. Ее заселяли индейские (индийские) племена - коренное население. Такое название им дали мореплаватели, которые ошибочно считали, что открытая Колумбом земля является Западной Индией.
Все индейцы имеют некоторые общие антропологические признаки: светло-желтый или красновато-коричневый оттенок кожи, твердое прямые волосы, широкое лицо, прямой нос. Хотя говорят они на разных языках и ведут достаточно разный образ жизни. Среди американских племен наиболее однородным было ескімоське населения, которое и сегодня рассыпанные отдельными группами по несколько семей на арктическом побережье Северной Америки.
В лесных районах востока Канады проживали и до сих пор проживают альгонки, а на северо-западе - атабаски. Они кочуют. Летом занимаются рыболовством, а зимой - охотой.
На более плодородных приатлантических землях проживали воинственные ирокезы. Они занимались рыболовством, охотой и земледелием. На лесных царинках выращивали кукурузу, бобы, тыкву, табак. Ирокезы кочевали, но меняли место жительства только после истощения ресурсов окружающей среды (земли, местной фауны и т.п.).
На Тихоокеанском побережье индейцы были преимущественно мореплавателями, а также ремесленниками - умельцами - изготавливали изделия домашнего обихода из коры деревьев и волокна растительного происхождения.
В засушливых районах Юго-Запада существовали целые поселения, так называемые пуэбло, где жилье лепили из земли и камней. Народы этого края Америки вели оседлый образ жизни, занимались оросительным земледелием, выращивая кукурузу, дыни, тыква, хлопчатник. В противовес индейцам пуэбло, такие племена, как навахи, юты и апачи, занимались охотой, а в летнее время оседали на период выращивания кукурузы, бобов и других культур, которые необходимы были для пополнения запасов растительного продовольствия. Народы Юго-Запада по своей культурой несколько напоминали ацтеков и другие племена Юга Америки.
В истории развития индейского населения, которое проживало в восточной лесной зоне, ученые выделяют три последовательные периоды прогресса (прогресса): Архаичный, Вудленда и Миссисипи. Архаический период (VIII тыс. до Х г. - И тыс. Х г.), что изменил культуру палеоіндіанців, характеризуется более оседлым образом жизни и развитием некоторых ремесел (обработка дерева, изготовление каменного посуды, обработка костей животных). В III-i тыс. до Х г. в районе Великих Озер существовала даже древняя культура меди. На протяжении первого тысячелетия до Х г. архаичную культуру лесной зоны меняла культура Вудленда, что развивалась на территории от Южной Канады до Мексиканского залива, от Атлантики до степей. Предварительную культуру она обогатила земледелием, гончарным искусством, сооружением могильных курганов. Индейская культура наивысшего развития достигла в VII в. - в долине реки Огайо.
В VII-XV вв. доминировала культура Миссисипи. Она была преимущественно земледельческой, памятниками которой являются оседлые поселения - большие, часто хорошо укрепленные города - крепости. Появляются новые формы орнамента на керамических изделиях, развивается резьба на дереве, искусственная обработка камня, ракушек и т.д.
Таким образом, еще в доколумбовий период на Североамериканском континенте развивалась очень своеобразная ветвь мировой культуры, которая, увы, была надломлена "цивилизованными" европейцами и в разрушенном состоянии предстала перед современными исследователями.
Первые поселения европейцев в Северной Америке. После открытия Америки Колумбом в 1492 г. мореплаватели Европы продолжали поиски западного пути в Индию.
Даже после того как в 1520 г. Магеллан нашел дорогу до Тихого океана, англичане еще в первой трети XVII в. искали дорогу на Запад в северо-западном направлении. Прохода так и не нашли, зато обнаружили Гудзонов залив, а в 1632 г. отважные мореплаватели проникли в море Баффина до 78° с. ш.
Некоторые исторические документы свидетельствуют, что первыми европейцами, которые прибыли к берегам Северной Америки, были не испанцы, а норди (северные скандинавцы). Где-то в 985 г., как свидетельствуют американские исторические источники, Эрик Рыжий основал первое поселение в Гренландии, а его сын Леиф в 1001 г. достиг берегов нынешней Канады и провел во временном поселении минимум одну зиму. Об этом повествуют скандинавские саги, а также раскопки 1963 г., которые обнаружили останки нордських зданий на северных берегах Ньюфаундленда.
Первые постоянные базы - поселения мореплаватели основывали вдоль Атлантического побережья. История их создания - это борьба не только за существование, а скорее за сферы влияния европейских государств на определенных территориях Америки, куда проникали англичане, французы, португальцы, испанцы и другие народы.
Согласно официальным данным, первое поселение появилось в Северной Америке в 1605 г. в Акадії. Это были поселение французских колонистов. Ядром, из которого выросли современные приморские провинции Канады, были поселения в бухте Фунді. их неоднократно разрушали англичане и это заставляло французов переселяться вглубь территории, осваивать новые Западные земли. В 1608 г. С. Шамплен основал г. Квебек, впоследствии, в 1642 г., - Монреаль. Владение Новой Франции разрастались, но Канада не стала великой французской империей, как об этом мечтали первооткрыватели. Это случилось потому, что английские колонии на американском континенте имели мощную экономическую базу и широкую поддержку со стороны метрополии, а для бедных французских владений не хватало ни средств, ни население, численность которого в начале второй половины XVIII в. была почти в двадцать раз меньше - всего 70 тыс. человек.
Колонизация Америки англичанами началась в 1607 г. со стороны Атлантического побережья (Вирджиния). Метрополия финансировала освоения американского континента, защищала колонии от нападения, способствовала завоеванию новых территорий, развивала там экономику. Собственность на землю была главным побудителем иммиграции в Америку, преимущественно малоземельных крестьян из Европы. Поэтому большинство колонистов занимались сельским хозяйством. Так, в Вирджинии культивировалось выращивания табака, а в Каролине - риса, с середины XVIII в. - индиго. Для работы на плантациях, начиная с 1619 г., стали завозить черных рабов из Африки.
На протяжении второй половины XVIII в. дальнейшее заселение новых территорий происходило под постоянной угрозой нападения со стороны индейцев. Это был результат колониальной политики, которая велась очень коварно. Сначала индейцы были желанными союзниками английских колонистов в борьбе против французов, особенно в последней войне (1754-1763), которая закончилась поражением французов. Но с 1768 г., поняв колониальную суть междоусобных войн, ирокезы Нью-Йорка и чероки Юга стали энергично бороться против европейских захватчиков.
В колонизации Северной Америки значительную роль сыграли также испанцы, которые сумели успешно объединить миссионерство с грубой военной силой. Сферой их влияния были территории Флориды, Новой Мексики и Калифорнии. На этих землях, как и у себя дома, они откармливали скот, выращивали зерновые культуры.