Развитие человеческого общества в первобытные времена проходил на украинских землях те же стадии, что и в других регионах Земли. В основе определения временных границ периодов древнейшей истории человечества лежит преобладающая роль того или иного материала в производстве орудий труда. Сведения о дописемні времена истории человечества предоставляет главным образом археология - наука, которая изучает прошлое по вещественным памятникам. Источником ценной информации о физическом строении и развитие древнейшего человека является открытие науки антропологии.
Таблица 1
Археологическая периодизация древнейшей истории (датируется в соответствии с особенностями украинского региона)

Каменный век	Палеолит	ранний	1 млн - 150 тыс. лет назад
		средний	150 - 40 тыс. лет назад
		поздний	40-11 тыс. лет назад
	Мезолит		11-9 тыс. лет назад или IX-VII тыс. до н. э.
	Неолит		VII-IV тыс. до н. э.
Медно-каменный век или неолит			IV-III тыс. до н. э.
Бронзовый век			III-I тыс. до н. э.
Железный век			от I тыс. до н. э.

Первобытную эпоху начинает сутки появления первобытных людей и завершают времена формирования первых государств. Первоначальная организация жизни людей существовала на украинских землях до начала новой эры, а на юге Украины - до I тыс. до н. э. (табл. 1). Она характеризуется низким уровнем развития производства и очень медленными темпами его совершенствования, равноправным пользованием природными богатствами и результатам труда в коллективе (с определенным преимуществом сильных, старших и мудрых людей), отсутствием частной собственности и угнетения основной массы населения определенными группами людей.